Роум не разделял ее веселости.
— Так ты торопилась к… Мелли? — Он хотел убедиться, что понял все правильно.
Лисса кивнула, и Роум заметил, как ее рука крепче сжала ручку ребенка.
— Да, конечно. Я сижу с Мелли, когда Анни надо отлучиться из дому. Поэтому я так спешила сюда, чтобы не задерживать Анни.
— А почему бы ей не оставаться с отцом?
Лисса бросила на него предостерегающий взгляд.
— Он уехал по делам в Австралию на пару недель.
— Если тебе это неудобно, Лисса, я понимаю, ты же не обязана…
Анни, очевидно, почувствовала подтекст разговора и, хоть не поняла сути, поспешила предложить Лиссе выход из создавшегося положения.
Роум очень надеялся, что Лисса им воспользуется. Он предпочел бы пройти аудиторскую проверку государственной финансовой службы, чем иметь дело с маленьким ребенком. И прежде чем он успел подумать, у него сорвалось:
— Надеюсь, вы не рассчитываете, что я останусь?
— Не стоит менять наши планы, Анни, — в голосе Лиссы звучал вызов. — У меня не намечено других дел на сегодня, и потом, ты же знаешь, я люблю возиться с Мелли.
В ее улыбке была изрядная доза коварства, когда она обратилась к Роуму:
— Я очень рассчитываю, что ты останешься. Тебе это будет полезно.
Роум молча наблюдал, как женщины договариваются обо всех деталях, касающихся малышки, и Анни упорхнула, на прощание обняв Лиссу и чмокнув дочурку, с некоторым сомнением бросив ему: «Приятно было познакомиться!»
И только когда дверь за Анни захлопнулась и они с Лиссой остались наедине с ребенком, Роум наконец заговорил.
— Ты, конечно, догадывалась, что я шел сюда, готовый поколотить твоего таинственного дружка?
Лисса держалась сейчас гораздо свободнее и выглядела более довольной, чем во время ленча. Она сняла жакет и сидела, поджав ноги, на толстом ковре рядом со своей маленькой подопечной.
— Но ведь ты этого не сделал? — Она склонила голову набок. — Должна отметить, что я горжусь твоей выдержкой. Это производит сильное впечатление.
— Ты же знаешь меня, я всегда произвожу сильное впечатление, — не остался в долгу Роум.
Легкий смешок показал, что она довольна его реакцией.
— Почему бы тебе не устроиться на диване? Понаблюдаешь за нами в деле.
Роум последовал приглашению. Лисса и девочка оказались у самых его ног, играя разноцветными кубиками. Он молча наблюдал, как они весело строили башню из кубиков, а затем с такой же радостью одним ударом рассыпали сооружение.
— Бу-ум! Бу-ум! — при каждом ударе радостно кричала малышка.
