Левой рукой я ухватила его за щеку.
— Перестань хмуриться! — и от души потягала в разные стороны. Зачем я это сделала?.. Наверно, мне просто хотелось разрядить обстановку и заставить Демма хоть чуточку улыбнуться.
— Ау, больно же! — воскликнул он, потирая краснющую щеку и возмущенно взирая на меня.
Я улыбнулась еще шире.
— Ну вот, наконец-то вижу нормального человека, а не каменную статую!
Он почему-то усмехнулся моим словам.
— Э, э, не сметь опять впадать в прострацию! — демонстративно медленно потянулась к его лицу. Руку перехватили на полпути.
— И в мыслях не было.
Он так и не отпускал мою руку. Я почувствовала, как краснею, и осторожно высвободила руку.
У меня даже уши горят…
— Так зачем мы сюда пришли? — преувеличенно громко спросила я, повернувшись так, чтобы он не видел моего полыхающего лица.
— Я думал, тебе хочется задать мне много вопросов. А это место — самое то для разговоров. Не замечала, что здесь хорошо думается?
"Значит, не одна я так думаю…"
Он прав, меня мучило много вопросов, на которые я хотела бы получить ответ. Но на самый важный он, увы, не ответит…
Но есть и другие… только я не знаю с какого начать.
— Расскажи мне об этом месте, — попросила я.
— Хорошо. Скажи, а ты когда-нибудь была в Крае Паланкаров?
Меня удивил такой вопрос.
Я отрицательно помотала головой.
— Нет, хоть и хотелось бы.
— Тогда поздравляю с осуществлением мечты — ты в нем находишься.
— Что??? Ты шутишь? — воскликнула я, разворачиваясь к нему.
Демм усмехнулся.
— Не шучу. Ты и правда находишься в Крае императорской семьи в высшей аристократии. Только в таком, каким он был в прошлом.
"В прошлом?" Едва я открыла рот, чтобы озвучить свое изумление, он сказал:
— Дай я все расскажу, а потом уже будешь задавать вопросы. Я понимаю, это звучит безумно, но так оно и есть. Я сам очень удивился, когда впервые попал сюда.
Это место — словно слепок с настоящего, реального Края, некое искажение, существующее отдельно и совершенно самостоятельно.
Не знаю, что могло такое произойти, из-за чего Край разделился…
Ты попала сюда, когда заснула?
"Заснула… можно сказать и так".
Я кивнула.
— Я тоже. И так всегда. Я засыпаю, а вместо обычного сна, попадаю в это искажение. Правда, такое бывает не всегда, я, как все, вижу и вполне, — секундная пауза, — нормальные сновидения.
Меня очень озадачила эта внезапная заминка. Он что-то опять скрывает… хотя, он не обязан раскрывать перед почти незнакомым человеком душу.
Почти незнакомым… И мне грустно о этого…
