— E oe, — согласилась Люси.
— … И надеется, — продолжал он, — что этот организм уже умеет держать язык за зубами.
— Организму скоро 150 лунных лет, — сообщила она, — Так что он уже умеет.
— До этого замечательного юбилея еще почти целый лунный год, поэтому я и спросил. Ладно. Мы будем считать, что умеет, несмотря на исцарапанные коленки.
— Па, ты про мои коленки хотел спросить? — в ее голосе прозвучали сердитые нотки.
— Нет, детка. Я хотел спросить вот про это.
Микеле похлопал ладонью по лежащей на столе распечатке.
— Ну… — сказала она, протянув руку и схватив листок, — … Очередная открытка маме. И что дальше?
— Num-stripes-on-badge, — уточнил он.
— Ну, маме добавили еще один stripe. По ходу, за того вомбата в Сурабае. И что?
— За вомбата… Хм… Ох уж этот сленг… Значит, Чубби у нас теперь майор, так?
— Ну, типа, да, — девочка кивнула головой.
— А почему я об этом первый раз слышу?
— Ну, по ходу, мама не хотела тебя расстраивать.
— Странно, — заметил он, — Почему это должно было меня сильно расстроить? Какая, собственно, разница? Кроме того, я бы все равно узнал, верно?
Люси неопределенно передернула плечами.
— Ну, почему должно расстроить, я не в курсе. Но, по ходу, мама собиралась сообщить тебе это в стиле: «Mais, a part ca, madame la marquise, tout va tres bien!»…
— Так, — проворчал Микеле, — Это когда маркизе сперва сообщают, что издохла кобыла, потом — что она сгорела вместе с конюшней, а потом — что сгорел весь замок, т. к. из-за открывшегося банкротства застрелился маркиз, и при падении, свеча подожгла все…
— Нет, милый, — перебила Чубби, стремительно врываясь в кабинет, — Не свеча, а аист.
Новоиспеченный майор военной разведки была одета в линялые джинсовые шорты и кухонный фартук, когда-то — небесно-лазурный, а теперь — пятнистый от фруктовых пятен. В руках у нее было полотенце, которым она вытирала мокрые руки.
— Классно выглядишь, любимая — сказал Микеле, — Но я не понял: причем здесь аист?
— А при том, — пояснила она, — что свечи сняты с вооружения еще в 16-м году. Машины ВВС на Маркизских островах вооружены аистами, а видео-протокол доказывает, что сожгли пиратский рейдер, а не торговца. Кто опять муссирует эту гнилую историю?
— О, Мауи и Пеле, держащие мир! — воскликнула Люси, — Мама, ты хотя бы в свой день рождения отвлекись от войны. Это старая французская песенка. Маркиза звонит домой, менеджеру замка, а он говорит: все хорошо, за исключением пустяка: кобыла сдохла… Кстати, ма, тебе открытка. Спец-бригада поздравляет с новой полоской и тра-ля-ля.
