Кутузов облегченно вздохнул.
Михаил Илларионович не забывал, что его колонне выпало самое ответственное дело. От быстроты успеха здесь, у Килийских ворот, зависел успех всего штурма. Соседняя колонна Платова, составленная только из казаков, не могла сама пробиться в город. Казаки были вооружены одними пиками, которые легко перерубались турецкими шашками.
А время не ждало — ночь проходила.
"Светлеет. Скоро турки увидят, как нас немного!" — тревожился Михаил Илларионович.
И тут к Кутузову подбежал какой-то незнакомый гусарский корнет.
— Его сиятельство граф Суворов-Рымникской назначает ваше превосходительство комендантом Измаила. Уже послан гонец к ее величеству о взятии крепости! — весело прокричал он.
Кутузов кивнул суворовскому гонцу. Он понял: Суворов, находясь в нескольких верстах от Килийских ворот, почувствовал заминку шестой колонны и прислал офицера подбодрить ее.
"Ну что ж, комендант так комендант!"
Надо торопиться.
Михаил Илларионович поспешил к егерям, штурмовавшим бастион.
— Вперед, орлы! Вперед, егеря! Ура! — кричал он, размахивая шпагой.
Егеря, увидав генерала, с еще большим ожесточением кинулись на бастион.
Подымавшихся на вал егерей 3-го батальона Кутузов слал к бастиону.
И наконец бастион пал.
Тогда-то и на куртине турки стали беспорядочно отступать.
Уже светало.
И вдруг снизу, из рва, послышались крики "алла".
Турки спустились в ров и попытались ударить на штурмующих с тыла.
Вот тут пришлось наконец двинуть последний резерв — два батальона херсонских гренадер.
Раскатистое "ура!" покрывало все турецкие крики.
Схватка продолжалась недолго: на валах показались гренадерские шапки херсонцев.
Последняя попытка турок отбить Килийский бастион провалилась. Подкрепленные свежими силами гренадер, егеря смяли турок. Янычары посыпались вниз, в город.
Успех шестой кутузовской колонны помог соседней, пятой колонне Платова. Турки, сжатые с двух сторон, начали отступать и там.
К восходу солнца русские знамена колыхались над всеми шестиверстными стенами Измаила.
V
Сбив турок с крепостных стен, русские скатились в тесные улочки города. Турки засели в домах, ханах, мечетях и продолжали отчаянно защищаться. Приходилось брать с бою каждый дом, отвоевывать каждый шаг.
Суворов впустил через городские ворота артиллерию. Она влетела и била по улицам продольным огнем.
Наконец атакующие подошли к центру Измаила.
Сераскир со своими приближенными заперся в громадном каменном сарае. Кутузовские егеря взяли его штурмом. Из сарая вышло и положило оружие около двух тысяч янычар.
