Кутузов присмотрелся к полутьме. Справа и слева шел рукопашный бой. Турки отбивались шашками и ятаганами, егеря стреляли и кололи штыком.
Крики, лязг оружия, ругань, стоны.
Наверху бился только еще один 1-й батальон егерей. У бастиона, который яро штурмовали егеря, слышался звучный голос молодого секунд-майора Ергольского, командира батальона. Ергольский кричал не "виват Екатерина!", а попросту: "Бей их, ребята! А ну, смелее, братцы!" Видимо, загорелось ретивое.
"Молодец Вася!" — одобрительно подумал Кутузов.
Он глянул налево, на куртину, идущую к Дунаю. Там, в этой немыслимой свалке, где-то был Павел Андреевич Резвой, поднявшийся на вал в числе первых.
Снизу по штурмовым лестницам все лезли и лезли наверх егеря — уже подымался 2-й батальон. К Кутузову подбежал его командир подполковник Меллер-Закомельский.
— Куда вести, Михайло Ларионович?
— Сюда! — указал Кутузов налево. — Здесь слабее!
Кутузова охватило знакомое волнение боя. Ему казалось, что офицеры подают мало примеров храбрости; к тому же их число сильно уменьшилось. Он вынул шпагу из ножен и хотел было идти к куртине, но Алфимов и Кошелев удержали:
— Ваше превосходительство, без вас справятся!
Кутузову пододвинули турецкий барабан. Михаил Илларионович машинально сел, беспокойно поглядывая одним своим зрячим глазом то на бастион, то на куртину.
Ядра с русских батарей, насыпанных перед Измаилом, и батарей с острова Чатал прочерчивали небо, падая в город. В Измаиле уже начались пожары. Пламя ярко рдело в непроглядной темноте, придавая всему зловещий оттенок. Из взбудораженного города доносились тревожные крики людей и вой собак.
У бастиона дела шли как будто успешно, но слева егеря вдруг стали отступать. Крики "алла" усиливались и приближались.
Михаил Илларионович увидел Резвого. Павел Андреевич был уже с ружьем. Он не только командовал, но и колол сам, отбиваясь от наседавших врагов.
Кутузов вскочил с барабана и кинулся навстречу отступающим егерям.
— Егеря, стой! Стой! — кричал он. — Второй батальон сюда! — обернулся он к Алфимову. — Живо!
"Сомнут! Опрокинут!" — мелькнуло в голове.
Противный холодок прошел по спине.
Действительно, турки прижимали егерей к самому краю рва. Егеря пятились, спотыкаясь о трупы.
Даже Михаилу Илларионовичу пришлось отразить удар неожиданно появившегося перед ним турка. Он вспомнил старое — сделал выпад шпагой, и турок упал.
"Давненько не приходилось…" — подумал Кутузов.
Мимо Кутузова с криком "ура!" бросились на турок егеря 2-го батальона. Турки не устояли и начали отходить.
