Баррас на мгновение даже засомневался в том, что у него все в порядке со слухом. Но тут слева от него прозвучал громкий голос Карда.
— Добрый день, Баррас.
Старый эльф вздрогнул от неожиданности.
— Кард. Я рад, что вы в порядке.
— Все относительно, — сказал генерал.
— Да уж. Что привело вас сюда?
— То же, что и вас. — Кард встал рядом с Баррасом. — Хочу посмотреть на глупость висминцев. — Он кивком показал на недостроенное сооружение у южных ворот Джулатсы.
С того места, где стоял Баррас, оно казалось ненадежным и хлипким, но Баррас знал, что висминцы умелые плотники. Решетка из перекрещивающихся балок окружала четыре ствола. Внутри сооружения на высоту тридцати футов поднимались лестницы, ведущие на платформу, где собрались висминцы, строившие следующий уровень.
Чуть левее работала другая группа плотников, которые делали колеса, справа пылали громадные костры, посылавшие столбы черного дыма в небо. Висминцы в толстых кожаных передниках трудились у наковален, остальные занимались отливками.
— Что они делают? Оружие? — спросил Баррас.
— Нет, — ответил Кард. — Если я не ошибаюсь, металлическую обшивку для своей башни.
— Они думают, что мы попытаемся ее поджечь?
— Именно. Очевидно, они собираются перекинуть это сооружение через ров, надеясь, что металл их защитит.
— Боги! — пробормотал Баррас и покачал головой. — Нам следует с ними поговорить.
— Если висминцы намерены совершить самоубийство, зачем их переубеждать? — глянув на эльфа искоса, произнес Кард.
— Я понимаю вашу ненависть к врагу, но потери, которые они понесут, ничего не изменят — их слишком много, — сказал Баррас. — Кроме того, думаю, вы не представляете себе, что означает смерть в «Саване демона». Я никому не желаю испытать такие бесконечные муки. Ни зитесканцам, ни висминцам, никому.
— Поговорите с ними, если вам так хочется, — пожав плечами, ответил Кард. — Я не собираюсь вам мешать, но и поддерживать не стану.
— У вас безжалостное сердце.
— Они уничтожили большую часть моей армии, огромное количество джулатсанцев и магов. — Голос Карда звучал холодно и резко. — Каждая мучительная смерть врага в «Саване демона» приносит мне утешение.
— Вы с радостью готовы платить смертью за смерть?
— Желание отомстить присуще каждому человеку, а мы их сюда не звали. Висминцы сами выбрали свою судьбу. Если они не в состоянии делать выводы из собственных ошибок… За глупость надо расплачиваться. Я не намерен учить их жизни.
— Возможно, мне надо прислушаться к голосу совести, — промолвил Баррас.
