— Завтра в восемь ноль-ноль приходи к казарме. Сумеешь?
— Ага! Приду! Сумею! Точно в восемь ноль-ноль.
Еще бы не суметь! Он готов был проснуться вместе с первыми лучами солнца, и даже раньше! Он готов был вовсе не ложиться, чтоб не проспать такое дело! Он не подумал о том, как к этому отнесется тетя, ему и в голову не пришло, что кто-то или что-то может помешать ему вовремя явиться в часть.
А сержант приказал строиться. Солдаты повскакали — и на плац. Максим остался на месте. Сержант не забыл о нем:
— Тебе, ты же понимаешь, пока в строй нельзя. Ты стань в сторонке и делай все, как мы.
Максим стал по стойке «смирно» в нескольких метрах от Прохора — тот был, как обычно, на левом фланге.
Сержант объявил.
— Сейчас мелодию напою. Для всех. Начнем с куплета, — и Максиму сказал: — Ты слушай и запоминай. — Сержант напел раз, потом другой: — Уложился мотив?.. Теперь припев.
До Ивана Семеновича Козловского сержанту было далеко, но для строя его голоса и умения петь вполне хватало. Да и учителем он оказался толковым: ребята с его помощью легко усвоили мелодию. Может, она в его передаче становилась проще той, что сочинил композитор, но ведь и в «хоре», которым он руководил, были не специально подобранные певцы, а рядовые солдаты, которых не из-за голосов свели в одно подразделение!
— А теперь в движении на месте попробуем. Журихин, по моей команде запевать будете…
— Товарищ сержант, может, у нас кто поспособней сыщется? Бембин, например, — сказал Костя.
— Не митингуйте, рядовой Журихин, — отрезал сержант. — Приказано — будете запевать! Отделение!.. — На месте… шагом — марш!
«Грук-грук-грук», — стучали сапоги по асфальту.
Максим всем своим существом был в строю. В нем, в Максиме, отдавались звуки солдатских шагов, его ноги двигались в том же ритме, в котором шло на месте отделение. Верно, стук был не тот, даже вовсе стука не было — кеды просто шлепались об асфальт. Но ведь главное — не как гремишь, а как шагаешь.
«Грук-грук-грук!»
«Грук-грук-грук!»
— Запевай!
Костя затянул вовсю:
— Сооолнце раааннее встало над лееесом!
— Отставить, — скомандовал сержант. — Слишком высоко! Слушайте меня: «Сооолнце раааннее встало…» Уяснили? Запевай!
Костя запел снова.
Запел и Максим. Он пел и поглядывал на строй. Он пел со своим отделением, с отделением своих друзей пел — это разве не его отделение? Его! Он шагал и пел, как солдат, и голос его вплетался в хор солдатских голосов.
Сержант тоже маршировал на месте и пел. Когда Костя закончил куплет, сержант рубанул рукой:
