— А дальше что? — умоляюще поторопила Трикси.
— У него был мешок за спиной.
— Что было в мешке? — не утерпела Белка.
— Может быть, он браконьер, и у него в мешке была тушка зайца? — предположил Джим, вспомнив правила в заповеднике около Мэнор-хауса в Слиписайде.
— Он не… он не спрятал в мешке… тело убитого? — выдохнула Трикси.
— Боже, Трикси! — закричал Март. — Ну и воображение!
— Вы смеетесь надо мной? — спросила Линни.
— И не думаем, — успокоил ее Март. — Рассказывай дальше. Что еще натворил призрак?
— Ну вот, когда открылась дверь, из нее вместе с призраком выскочил Джекоб. Он как сумасшедший бросился к нам и вскочил в фургон.
— Вот это да! Может быть, человек, которого ты видела, был мистер Гленденинг?
— Ничего подобного, Март. У человека, которого я видела, вокруг головы было белое облако. А мистер Гленденинг словно растворился в воздухе.
— Больше мы его не увидим, — мрачно сказала миссис Мур.
— Миссис Мур, сколько раз я говорил вам…
— Мистер Белден, я знаю, что привидений не существует, но вы все-таки послушайте Линни.
— Господи, что еще? — заволновался наконец Март.
У Трикси от волнения округлились глаза.
— Скорее, Линни, рассказывай дальше.
— Когда мы проехали поворот и оглянулись, то увидели растянутую на стене шкуру рыси!
Даже дядя Эндрю не нашел, что сказать, когда Линни смолкла. Миссис Мур аккуратно разложила ножи и вилки возле каждого прибора. Пока Линни рассказывала, она с понимающим видом кивала головой и наконец тихо сказала, словно обращаясь к себе самой:
— Это привидения и призраки. Призраки за работой.
На следующее утро, когда часы в гостиной пробили девять часов, ребята забеспокоились.
— Почему Слим опаздывает? — спросила Трикси.
— Может быть, ему надо сделать что-нибудь по хозяйству, — ответил дядя Эндрю. — Не волнуйся. У вас целый день впереди.
— Где он живет? — спросил Март.
— Я точно не знаю. Где-то в лесу. Билл Хоукинс знает, где.
— Скорее бы он пришел, — сказала Трикси. — Наверно, не мы одни охотимся за этими рыбами. Нас могут обогнать. Дядя Эндрю, разреши нам пойти без Слима, пожалуйста.
— Мне будет спокойнее, если Слим пойдем с вами. Ваше мнение, мальчики?
— Слим у нас как кость в горле, — ответил Март.
— Но вы же сами говорили, что он хороший проводник? Вы уверены, что без него будете в безопасности? — спросил дядя Эндрю Брайана.
— Мне кажется, мы уже хорошо ориентируемся в пещере, — ответил Брайан. — Во всяком случае, я так думаю. Но, конечно, лучше бы еще раз пойти туда со Слимом. Если бы только он не был таким противным.
