— Ах, мама, — не очень уверенно улыбнулась Ика, — мы так здорово проводим время!
— Гм, — буркнула мать. — А как именно, если не секрет?
— О, по-разному, — поспешил ответить за Ику Брошек. — Играем в карты, проявляем снимки…
— Ходим в гости, — добавил (с глупой улыбкой) Влодек.
— И вообще, — заключила Катажина, краснея как пион и проклиная в душе это свое идиотское свойство.
Мама понимающе кивнула. Глаза ее улыбались, но голос прозвучал серьезно.
— Что ж, — сказала она. — К чужим тайнам надо относиться с уважением — на этом и строится взаимное доверие. Попрошу только ни дом, ни реку не поджигать. И бегать в аптеку за пластырем мне бы тоже не хотелось. Или, скажем, за бинтами…
Всем показалось, что на последнем слове она сделала ударение. Однако поразмыслить над этим никто не успел. Мама быстро заговорила снова:
— Будем надеяться, что до настоящего наводнения дело не дойдет, и мост не обрушится. Но на всякий случай не мешает пополнить запасы в кладовке.
Пацулка одобрительно кивнул.
— Сегодня пятница, — продолжала мама, — а значит, базарный день. Прошу выделить кого-нибудь мне в помощь — я еду за покупками.
Пацулка подался вперед, явно намереваясь предложить свои услуги, но мать, подмигнув остальным, отрицательно покачала головой.
— Только не Пацулку, — сказала она с почти непритворным ужасом, — он по дороге все съест. — И ушла.
Пацулка был заметно раздосадован, Ика же напрямик заявила, что на этот раз маме изменило чувство юмора: обычно ее остроты гораздо удачнее.
Тем не менее следовало решить, кто поедет за покупками. Ика категорически отказалась сопровождать мать, но когда Брошек вскользь заметил, что в Соколице, возможно, удастся напасть на след магистра, а то и Толстого, мгновенно передумала и заявила, что готова пожертвовать собой и идет переодеваться.
И пошла переодеваться.
Через десять минут они с матерью — обе в джинсах и свитерах, обе с завязанным в «конский хвост» волосами — сели в машину и укатили. Пацулка успел дать Ике несколько личных поручений. Разумеется, он касались кондитерских изделий.
Через пять минут закончился второй пятничный ливень. Более того: случилось нечто невероятное. В первый раз с понедельника дождь на какое-то время вообще прекратился.
— At work! — воскликнул Влодек. — За работу, леди и джентльмены!
— Неужели тебе еще не надоело строить из себя английского лорда?! — буркнул Брошек.
— Не надоело! — с вызовом ответил Влодек. — А что?
— А то, что у тебя по английскому отметки хуже, чем у любого из нас! — отрезал Брошек.
