— Ну? — спросил он у своего носа.
На сковородке что-то зашипело. Сквозь стену мороси к веранде поплыл легкий дымок.
— Рыжики, — протяжно прошептал Пацулка.
Брошека внезапно озарило.
— Пацулка, — сказал он. — Пока еще неизвестно, турист Толстый или злоумышленник. Но что он любит поесть, это точно.
— Рыжики, — восхищенно повторил Пацулка.
— Не считаешь ли ты, — продолжал Брошек, — что роль «доверенного лица» Толстого была бы в самый раз для тебя? У вас есть общие интересы…
Глаза Пацулка сверкнули. Они ни секунды не колебался.
— Ну, — сказал он. — Рыжики.
И с места набрал третью скорость; Брошек едва успел схватить его за рукав.
— А дежурство? — спросил он.
— Э! — махнул рукой Пацулка, давая понять, что глупей вопрос трудно придумать.
— Хотя… пожалуй, ты прав, — пробормотал Брошек. — Оттуда еще удобнее следить за часовней.
Пацулка снисходительно усмехнулся. Потом на мгновенье исчез в кладовке и тут же вернулся.
В правой руке он держал изрядную горбушку — добрую четверть испеченного пани Вевюрчак каравая. Хлеб этот, по мнению всех, кто его хоть раз пробовал, можно было смело считать одним из главных кулинарных чудес света.
— Понятно, — шепнул Брошек. — Обменный фонд.
Пацулка весело ему подмигнул и покатился в сторону сарая. Хотя катился он в гору, скорость его движения — вопреки законам физики — неуклонно возрастала.
Толстый недоброжелательно на него покосился, когда же Пацулка вплотную приблизился к сковородке, угрожающе топнул ногой.
По мокрому лугу звуки голосов разносились с великолепной отчетливостью.
— Чего надо? — прорычал Толстый. — Ну, чего?
Однако Пацулка невозмутимо сунул ему под нос свою горбушку.
Брошек с восхищением наблюдал, как Толстый повел носом, потом поглядел на Пацулку, потом еще раз шумно втянул воздух и… указал Пацулке место возле сковороды с бодро шипящими рыжиками.
«Нет, Пацулка и вправду великий человек!» — подумал Брошек.
И действительно: не прошло и пяти минут, как два толстяка принялись в молчаливом согласии поглощать жареные рыжики, заедая их кусками хлеба, который они обмакивали в жир на сковородке.
А Брошек — хотя ему было совсем не до рыжиков, хотя он должен был усердно изображать, будто ничто, кроме происходящего на страницах книги, его не интересует, — все же разок-другой проглотил слюну.
Ему показалось, что время до обеда тянулось неимоверно долго.
После обеда отец рассказал дурацкий анекдот про плывущих на океанском лайнере обезьяну и попугая, на который даже никто не поставил.
