Пол Дейн стоял напротив нее по другую сторону машины.
— Ты как, в порядке? — спросил он.
— Кажется, — прохрипела Мэдди.
— Ты отлично справлялась, пока не дошло до трека.
Мэдди уставилась на вогнутый, неглубокий диск испытательного трека Хендонской Школы Вождения. Да уж, задачка не для начинающего водителя. Разные типы покрытий, подтеки воды, тонкая пленка силиконового геля. Слева — открытое пространство, где в ходе анти-террористического курса отрабатывались приемы тарана. Сегодня последний день учебы. Решающий тест.
Вдалеке виднелся скоростной трек и высокие корпуса жилых зданий.
Мэдди направили сюда, потому что она проходила курс ускоренного обучения. И хотя девушка оказалась самой юной из студентов, суперинтендант Джек Купер не делал ей ни малейшей поблажки — невзирая даже на то, что она приходилась ему родной дочерью.
— Просто не верится, что я так опозорилась, — вздохнула Мэдди. Недавнее потрясение сменилось разочарованием и досадой. — Провалилась с треском!
— Вопрос не в том, провалиться или не провалиться, агент Купер, — возразил Дейн. — Вопрос в том, чтобы знать, что делать в критической ситуации. Теперь ты знаешь, что надо делать, и чего делать не надо.
Глаза Мэдди вспыхнули. Она так злилась на себя!
— Уж в следующий раз я сделаю все правильно, — упрямо заявила она.
В разговор вмешался чей-то голос.
— Интересная манера парковки.
Мэдди оглянулась. К ним подходил Алекс Кокс, ее товарищ по учебе в УПР, на три года старше девушки. Его, уроженца восточной части Лондона, шесть месяцев назад Джек Купер взял в свое элитное подразделение. Мэдди поглядела на инструктора.
— Я хочу пройти тест еще раз.
Дейн приподнял бровь.
— Только не сегодня, Мэдди, — снова вмешался Алекс. — Звонил босс. Хочет, чтобы мы немедленно вернулись в Управление.
Прежде, чем уходить, Мэдди еще раз решительно поглядела на Пола Дейна.
— Я еще вернусь.
Дейн кивнул.
— Не сомневайся, я буду здесь. В любое время.
Мэдди и Алекс понуро побрели от перевернутой машины.
— Ну что, на премию претендовать не будешь? — с дружеской насмешкой поинтересовался молодой человек.
Уайтчейпел-роуд, Лондон. Паб «Нищий слепец».
Во время ланча в паб всегда набегало много народа. Дэнни Белл с трудом прокладывал себе дорогу в толпе завсегдатаев-клерков, туристов, желающих поглядеть на паб, где в шестидесятых годах устраивали прием братья Крей. Братья Крей были гангстерами — точь-в-точь, как те, что заправляли в его родном Чикаго в двадцатые годы. Дэнни с отцом перебрались в Соединенное Королевство всего год назад. Молодой американец был еще непревзойденным полевым агентом и гением по части электроники, и также проходил стажировку у Джека Купера.
