— Я могу вам чем-то помочь? — спросила женщина.
Тут они услышали крики. Мужчина взобрался на откос и отчаянно махал руками, пытаясь привлечь их внимание.
— Если он не замолчит, то перепугает ее до смерти, — прошипела Эмили.
— Мне нужно позвонить отцу, — сказал Нил, обращаясь к женщине. — Мы живем тут неподалеку. Он приедет и заберет нас.
— Меня зовут Венди Пейджет, — представилась женщина, пока они с Нилом пробирались через поле к дороге. — Твой отец ветеринар?
— Нет, он содержит собачий питомник. Знаете, на Королевской улице. Мне бы только папе дозвониться, а уж он знает, что делать.
— Этот мерзкий тип, кажется, собирался позвонить в полицию. Ему нужно заявить о столкновении, чтобы потом получить страховку. Я попрошу, чтобы он разрешил тебе воспользоваться его мобильным телефоном.
Похоже, Венди Пейджет хорошо умела уговаривать мужчин. Владелец «БМВ» был все еще зол, но постепенно стал оттаивать.
— Эта леди сказала, что у твоих родителей приют для собак, — он протянул Нилу телефон. — Надеюсь, это был не ваш питомец. Давай, звони, и пусть с псом что-нибудь сделают, пока он ничего больше не натворил.
— Пап, это ты? Нам срочно нужна твоя помощь, — поняв, что такие слова могут перепугать отца не на шутку, Нил постарался его успокоить и как можно короче обрисовал ситуацию.
Когда разговор был окончен, мужчина выхватил у Нила телефон и прыгнул в машину.
— Мне действительно пора — важное совещание. Моя страховая компания свяжется с вами, — выпалил он и, подумав, добавил: — До свидания.
Машина развернулась и умчалась прочь. Нил и Венди проводили ее глазами.
— Будет так ездить, опять в кого-нибудь врежется, — философски заметил Нил.
Венди тем временем разглядывала визитную карточку.
— Что же, спасибо вам за помощь, мистер П. Причард из «Юниверсал Лабораториз», что в Пэдшеме, — она обернулась к Нилу. — Я подожду на дороге твоего отца, а ты лучше отправляйся к сестре.
— Спасибо. Он будет на зеленом джипе с надписью «Питомник на Королевской улице». Такую машину ни с чем не перепутаешь.
Довольно скоро появился Боб Паркер. Это был крупный темноволосый мужчина в зеленом свитере с эмблемой питомника на груди.
Нил услышал звук мотора и обернулся. Венди стояла на откосе рядом с Бобом и показывала ему, где искать детей.
— Пап, только не испугай ее, — предупредила Эмили отца. — Она такая нервная, просто ужас.
Боб Паркер присел на корточки и бегло осмотрел собаку. Потом он провел рукой по ее спине, прощупал каждую лапу. Псина дрожала, но явно не от боли.
