Наконец-то! — обрадовался Джо, увидев брата. — Где ты пропадал? Пакет на месте, никто к нему даже не приближался.
И Декстера не было?
Декстера? Нет, не было.
Я так и думал, — кивнул Фрэнк. — Декстер ведь прятался на задах у Шерма… А может, вы просто спугнули того, кто шел сюда за пакетом? — спросил он на всякий случай.
За кого ты нас принимаешь? — возмутился Чет. — Думаешь, мы тут на виду торчали? Мы за деревьями прятались, целый час там просидели!
Честно, Фрэнк, — добавил Джо. — Мы только минут десять назад как вышли из засады.
Ну ладно, — махнул рукой Фрэнк. — Видно, никто уже не придет. Давайте сматывать удочки.
Вечером друзья отправились в поселок — поужинать в гостинице. Не успели они устроиться за столом, как к ним подошел мистер Хьюберт.
— Фарли вытащил двухметрового палтуса, — сообщил он. — Рекомендую попробовать!
Преклоняюсь перед вегетарианцами, — сказал Чет принимающему заказ Брайану, — но такого палтуса просто грех пропустить.
Согласен, — присоединился к нему Фрэнк.
Лично я к рыбе равнодушен, — заявил Джо. — Поэтому мне — дежурное вегетарианское.
В этот момент в дверях появились двое мужчин, за которыми братья следили на берегу.
— Что-то меня сегодня тянет на новые знакомства, — проговорил Джо. — Не возражаете, если я приглашу их за наш стол?
Неплохая идея, — одобрил Фрэнк. — А ты, Чет, постарайся занять их какими-нибудь фокусами, О’кей?
Фокусами? — не сразу сообразил Чет. — А, дошло! Занять их, пока вы…
Молчи!.. — Фрэнк знал, что Чет его понял: самое время обыскать комнату незнакомцев.
Джо смело подошел к новоприбывшим.
— Добрый вечер! Мы с вами вместе ехали на пароме, помните? Меня зовут Джо Харди, — говорил он, протягивая им руку.
Незнакомцы смотрели на него без всякого энтузиазма, но Джо не отступал.
— Садитесь с нами, здесь много места, Это мой брат Фрэнк, а это Чет, наш приятель.
Двое мужчин потоптались, обмениваясь хмурыми взглядами. Джо тем временем легонько подталкивал их к столу.
Меня зовут Гленн Картер, — сказал наконец сухощавый.
А я Боб д'Амико, — представился второй, темноволосый плотный господин в очках.
Боб, Гленн, познакомьтесь с Четом и Фрэнком… Что вас привело в эту дыру? — тараторил Джо, рассаживая гостей за столом.
Те опять переглянулись. Джо это показалось подозрительным.
Решили отдохнуть на природе, — сказал после неловкого молчания д'Амико. — Порыбачить, поохотиться…
Подышать воздухом, — подхватил Картер.
Что будете есть? — спросил Фрэнк, подзывая Брайана.
