Так, значит, эта записка нам ничем не поможет, — разочарованно проворчал Джо.
Вероятно, нет, — медленно проговорил Фрэнк. — Но что, если мы попробуем подойти к делу с другой стороны? Насколько нам известно, это первая реальная угроза, а в ней все предельно ясно обозначено: кто? Дуг. Когда? Завтра. Где? На воде. Это наводит меня на кое-какие мысли…
Братья еще долго не ложились спать, обсуждая, как осуществить замысел Фрэнка.
На следующее утро после завтрака Катрин попросила Фрэнка и Джо зайти к ней в кабинет. Дуг был уже там.
— Я устала от всего этого, — призналась она, когда они уселись за стол. — Устала и боюсь. Прошлой ночью чуть было не сгорел полный снаряжения сарай. Его, к счастью, удалось спасти, но где гарантия, что сегодня кому-то не вздумается спалить всю виллу?
На ее столе зазвонил телефон. Она сняла трубку и. послушав, сказала:
— Нет, комментариев не будет. Нет.
Потом, прикрыв трубку рукой, она посмотрела на Дуга:
— Звонят из журнала «Ветер и волны», хотят знать подробности о вчерашнем пожаре и записке с угрозой.
Ты будешь с ними говорить?
Выхватив у нее из рук трубку, Дуг сказал: —Говорит Дуг Ньюман. Я намерен сделать заявление: я буду участвовать в соревнованиях на кубок Альманэра, несмотря ни на какие угрозы. И я его завоюю. Вам это ясно? Ну и отлично, потому что больше мне сказать вам нечего. — И он швырнул трубку со словами: — Жалкие писаки! Не зря говорят: можешь плавать — плавай, не можешь — пиши об этом.
Потом, помолчав некоторое время, он сказал:
Вернемся к нашему разговору. У вас есть какие-нибудь соображения о том, кому это все нужно? По-моему, это просто бессмысленно.
Вчерашняя записка ясно дает понять: кому-то очень не хочется, чтобы ты участвовал в соревнованиях, — сказал Фрэнк.
Но ведь вы все слышали, что я сказал сейчас репортеру, — ответил Дуг, — и это не просто слова.
Угрозами меня не запугать — в соревнованиях участвовать я все равно буду. И одержу победу.
Естественно, — вступил в разговор Джо. — Но Фрэнк имеет в виду, что вся эта кампания, похоже, направлена против тебя лично. А если это действительно так, то несложно догадаться, кто за всем этим стоит.
Ты имеешь в виду Яна? — спросил Дуг.
Нет, я не верю, что он способен на такое, — вспылила Катрин. — Он не такой… не такой хладнокровный.
Нет ничего «хладнокровного» в том, как Ян и Дуг пикируются все время, — заметил Фрэнк. Потом он посмотрел на Дуга. — Я не могу понять, почему вы питаете друг к другу такую неприязнь. Ян, кажется, неплохой парень. Что вы не поделили?
