А почему ты не позвал на помощь? — поинтересовался Фрэнк.
Мне показалось, в этом не было необходимости. Зачем будить всех вокруг из-за пустяка?
Из-за пустяка? — повторил Олаф. — Могло сгореть все наше снаряжение, разве это пустяк? Все те спортсмены, что остановились здесь, на вилле, могли быть лишены возможности участвовать в важнейшем соревновании. И это пустяк?
Я хотел сказать… — начал было Филипп.
Он хотел сказать, что надеялся потушить пожар своими силами, — объяснила за него Катрин. — Возможно, ты бы справился и сам, Филипп, но все же надо было сразу звать на помощь. Не стоило так рисковать. — Потом она обратилась ко всем присутствующим. — Пора ложиться спать, — сказала она. — Вы ведь не хотите завтра, накануне соревнований, клевать носом?
Джо и Фрэнк пошли вслед за ней на террасу, но у самой двери она вдруг резко остановилась.
— Это еще что такое? — спросила она.
Джо заглянул ей через плечо, и его прошиб холодный пот.
К двери был прикреплен листок бумаги со словами:
«Если Ньюман завтра появится на воде, живым ему не быть».
Слова, наклеенные на бумагу, были вырезаны из журнала.
Поднявшись в комнату, Джо долго разглядывал это послание.
Что-то здесь кажется мне таким знакомым, — заметил он и, переворошив кипу журналов в углу комнаты, вернулся к столу с одним из них. Он перелистывал страницы, когда подошел Фрэнк.
Так я и думал, — сказал ему Джо. — Взгляни-ка, каким шрифтом набран заголовок статьи о Дугласе. Слово «Ньюман» точно такое же, как в записке. Если постараться, то мы и другие слова найдем здесь же, в журнале.
Фрэнк кивнул.
Тот, кто это сделал, вырезал слова из последнего номера «Ветра и волн». Проблема в том, что вчера, в гостиной лежала целая пачка таких журналов и взять их там мог кто угодно.
Да, здесь мы ничего не выясним, — согласился Джо. — Но меня интересует другое: кто прикрепил эту записку и когда? Сначала мы стояли снаружи, а когда отправились на террасу, эта бумажка была уже там. Значит, тот, кто ее прицепил, вышел из дома последним.
Или кто-то вошел туда первым, — вставил Фрэнк. — Но как бы то ни было, Барстоу сделать этого не мог. Он уже был в сарае, когда мы туда вошли, а когда мы обнаружили записку, он шел позади нас.
Последней, должно быть, вышла Катрин, — сказал Джо. — Но она несла огнетушитель. Могла ли она остановиться и прикрепить бумажку?
Могла, конечно, но не думаю, что это она. Там ведь царила такая суматоха, что трудно определить, чьих рук это дело. А если, как тебе показалось, там находился Ян, он вполне мог это сделать. И вовсе не обязательно, что записку прикрепили снаружи. Можно было просто подойти к открытой двери, протянуть руку — и готово. Даже не надо выходить из дома.
