- Запомните, Люда, что бы там ни говорили. Ломовой был отличным парнем и настоящим астронавтом. Между прочим, знаете, какую песню он посвятил Первой Звездной?
- Нет.
- У нее странное название, очень длинное, чуть ли не такое, как сама песня, - Стас подобрался, крепче сжал руль и дал полный газ. - "Песня космического разведчика, встретившегося на площади имени Первой Звездной экспедиции со своим кораблем "Семерка пик".
- Такой корабль в самом деле был?
- Да. Он не вернулся на Землю, и ему действительно поставлен памятник. Есть легенда, что экипаж "Семерки" нашел след Чужих. Но это к делу не относится. Слушайте.
И Кахановский запел неожиданно хриплым голосом.
На обшивке номер
чертит лунный блик.
Повстречался снова
я с "Семеркой пик",
Ты на пьедестале.
я уже старик,
мы стремились к славе.
Ах, "Семерка пик"!..
Порт приписки вытерт,
веер мертвых дюз.
В стали и граните
ты, пиковый туз.
Помнишь наши звезды
и удачи груз,
и последний козырь
ты, пиковый туз?!
Голос Стаса делался все более громким и яростным.
Мы не на приколе,
вечность - это миг.
И еще проколет
ночь "Семерка пик".
Нет, предназначение озера вовсе не исчерпывалось предоставлением землянину возможности ни о чем не думать.
Теперь посередине водоема, как могучее дерево на картине Якоба ван Рейсдаля, возвышался новенький орбитальный катер серии "ПШ", бортовой номер "7" - сверхнадежный аппарат для экипажа из двух человек. Трап плавающего исполнения скромно ждал будущего командира на том месте, где он вчера поймал карася с ладонь. "Славно! Это как же понимать? Приглашение к возвращению? "Внимание, внимание, в зону радаров вошел неизвестный корабль земного происхождения..." Ну, слава богу, кое-что прояснилось... Но рыбалку-то зачем откладывать? Ведь нужно подумать, и теперь, кажется, это мне удается и у озера"
Ломовой достал из рюкзака две телескопические удочки с монограммой "Л", не спеша осмотрел наживку - синтетического мотыля, срок годности пять лет.
"Слишком дефицитная наживка, чтобы ее оставлять на Земле, вот и пригодилась. В этой жизни все может пригодиться. Забросить надо бы подальше, под правую стойку, в тень. Вроде правильно. А вторую? Вторую пока придержим, время есть. Первый клев я, конечно, проспал, придется подождать. Подождать и подумать.
Нужно лететь. Лишь один факт, что я появлюсь, да еще на штатной "пешке", должен всех убедить. Если машинка дотянет, а иначе зачем _они_ мне ее подсунули, то Земля недалеко. Скорее всего, я сейчас где-то в поясе астероидов, и здесь у _них_ база.
