— Успокойся, мы их сдали.
Тут как раз подоспели остальные, кроме Руди и Кафи — им была доверена охрана задержанных. Все вместе они сумели перевернуть машину, открыть одну дверцу и выпустить Мади. Нет, с ней ничего не случилось, просто несколько ссадин и синяков на руках и ногах. С помощью Стриженого она добралась до полицейского фургона, и офицер усадил ее рядом с собой. Вот теперь наши друзья действительно успокоились; наконец-то все были вместе — целые и невредимые. Только дочь лесника Колетт продолжала волноваться за своего отца.
— Боже мой! — повторяла она, обращаясь к Руди. — Только бы, пока мы здесь, в хижине ничего не случилось!..
Машина подъехала к деревне, когда на часах колокольни было без десяти пять. Туман рассеялся, только кое-где на фоне гор виднелись белые клочья. Офицер пересек маленькую речку и въехал в лес, где еще не наступил рассвет. Сидя между Руди и Мади, Колетт не отрываясь смотрела на «дровосеков» и думала о двух других, беспокоясь за своего отца.
— Успокойтесь, — повторял Руди снова и снова. — Он не один… и к тому же вооружен.
— Понимаю, — сказала девушка. — Но я его знаю. Он ничего не боится и так неосторожен!
Путь через лес казался бесконечным. Несмотря на плохую дорогу, фургон ехал довольно-таки быстро. Наконец офицер притормозил и остановился у хижины Брюль-Лу. Выйдя из машины, он приказал всем оставаться на местах.
— Бурдье!.. Эренштейн! Вы здесь?
Ни полицейский, ни лесник не отвечали. Тогда, с револьвером в вытянутой руке, офицер осторожно приблизился к лесному домику и толкнул дверь. Пусто.
— У меня было предчувствие… — прошептала с тоской Колетт. — Те дровосеки вернулись, и полицейский с отцом пошли за ними — они могли попасть в засаду.
Офицер тоже явно встревожился и, нахмурив брови, напряженно думал, как лучше поступить. Тут Тиду предложил свои услуги:
Кафи выдрессирован как служебная собака. У него болит лапа, но он все равно может взять след. — И тут же обратился к Колетт: — У вас есть какая-нибудь вещь, принадлежащая отцу?
Шарф! Он только что дал мне его, чтоб я согрелась!
Тиду схватил шерстяной шарф, протянул его к носу Кафи, пес принюхался и тут же повернулся к девушке.
На минуту растерявшись, умная собака как будто размышляла; затем, понюхав шарф еще раз, уткнулась носом в землю и направилась к дереву, у которого лесник и полицейский собирались наблюдать за хижиной.
— Нет, Кафи не тот след… другой!
— Он понял! — воскликнул Руди. — Тиду, подожди, я с тобой… Нет, Колетт, вы оставайтесь здесь!
