Он знаком приказал дровосекам встать и развязал им путы на ногах. Он захватил всего-навсего одну пару наручников, но Кафи, несмотря на рану, в случае чего мгновенно догнал бы беглецов.
— Сходите за передатчиком, — обратился офицер к Стриженому и Гию.
Затем вся процессия направилась вниз по тропе. Сапожник шел впереди и освещал дорогу, за ним — трое дровосеков, потом офицер с револьвером в руке и мужественный Кафи, страдавший все больше и больше.
Всю дорогу Тиду и Бифштекс, сложив ладони рупором, звали Мади — все без толку: в ответ сквозь густую завесу тумана не доносилось ни единого звука.
Уже забрезжил рассвет, когда они вышли на проезжую дорогу. Дровосеки были заметно удивлены, не обнаружив своей машины, но по-прежнему молчали.
И тут Тиду осенило: а что, если Мали, чтобы скорее попасть в Сент-Аган, угнала машину?
— Даже и не думай, Тиду, — возразила Забег. — Мади, конечно, сообразит, как взяться за руль, но вестимашину… А вообще-то она так гоняла на своем мопеде…
— Поехали в Сент-Аган, может, ваша подружка уже там, — решил офицер. — А если нет — организуем поиски.
— Поехали! — согласился Тиду. — Садитесь в машину, а мы поедем следом за вами на мопедах. Гий, возьми мопед Мади. Моторы заводить не будем, чтобы не поднимать лишнего шума, и позовем ее еще.
Полицейский фургон поехал, увозя дровосеков, Руди, малыша Сапожника и двух девушек. «Мотоциклисты» ехали в ста метрах от машины. Начинался рассвет, и туман потихоньку рассеивался. Ребята не проехали и пяти минут, как Стриженый резко затормозил, едва удержавшись в седле.
— Стоп! Кажется, я кое-что слышал. Там, внизу! — И, обращаясь к Гию, добавил: — Быстро догони их и останови фургон.
Трое друзей поспешили к краю дороги. Им ответил сдавленный голос.
— Да, это Мади! — воскликнул Тиду.
Они с трудом спустились по крутому склону и обнаружили машину дровосеков — она перевернулась и застряла между двумя молодыми лиственницами.
Мади, это мы!.. Ты ранена?
Нет, только оцарапалась…
Им удалось подойти поближе к машине; Мади была внутри — она сидела, скрючившись между сиденьями. — Да… Нам одним ее не вытащить…
— Не волнуйся, — успокаивал ее Тиду. — Помощь близка… Но какого черта! Зачем ты полезла в машину, когда у тебя есть свой мопед?
— Туман был такой густой, что я его просто не нашла. У меня же не было фонаря! Тогда я села в машину и поехала на холостом ходу. Сначала все шло хорошо, но я не разобралась с кнопками… ну, фары не смогла включить. А что с дровосеками?
