Да, — согласился Бифштекс. — А вот мы запаслись как следует, чтобы хватило на весь подъем.
— В таком случае нельзя ли у вас попросить?.. Только литр или два, чтобы не застрять по дороге к ближайшей деревне.
— Запросто. Откачаем из баков.
Незнакомец побежал к машине и вернулся со старой канистрой, а Бифштекс и Гий ее наполнили с помощью шлангов, откачав понемногу из баков своих мопедов. Молодой человек достал толстый бумажник и протянул ребятам двадцатифранковую бумажку.
— Возьмите все. Вы мне так помогли!
— Нет-нет! — возразил Тиду. — Мы не спекулируем бензином! Можем взять за два литра, и все. Вот сдача.
Молодой человек почувствовал, что обидел ребят, и, пытаясь загладить свой промах, улыбнулся и спросил:
— Так вы тоже поднимаетесь на Веркор? Не знаете, там много лесничих домиков?
— Мы едем туда впервые, — сказал Тиду. — Но у меня есть подробная карта, эти домики там наверняка отмечены.
Незнакомец склонился над развернутой картой и воскликнул, покачав головой:
— Я и не знал, что это такой колоссальный лес!
Он провел пальцем по карте, отмечая лесничьи домики; похоже, их количество произвело на него сильное впечатление.
— Я и представить себе не мог, что их так много! — И снова улыбнулся: — А вы тоже хотите пожить в горах?
В лесу, в палатках, как настоящие дикари! — ответила Мали.
Тогда, возможно, мы будем иметь удовольствие снова встретиться. До свидания, счастливого пути… и еще раз спасибо!
Он ласково потрепал Кафи и вернулся на обочину к своей огромной серо-голубой машине.
— Любопытно, — сказал Стриженый, приподнимая свой баскский берет, скрывавший его лысину, оставшуюся после перенесенной в детстве болезни. — Никак не могу понять, что иностранец собирается делать один, так далеко в этом лесу.
С чего ты взял, что он иностранец? — возразил Гий. — На его машине номер 54, это Мёрт-э-Мозелль.
А Стриженый прав, — согласилась Мади. — Машина-то французская, а вот водитель — иностранец.
— Это из-за того, что у него светлые волосы? Так на востоке полно блондинов.
— Может быть, но, если ты обратил внимание, он сделал две небольшие ошибки: сначала сказал «колоссальный» вместо «огромный», а потом — что «мы будем иметь удовольствие снова встретиться». Француз бы так не сказал.
— Во всяком случае, — вступила в разговор Забег, — он не задается. А ведь он «папенькин сынок». Вы видели его машину? А бумажник? Это один из тех парней, которые не знают, куда деньги девать и как убить время. Знаете, как он сюда попал?.. Забавы ради закрыл глаза и ткнул пальцем в карту наугад. И угодил в Веркор, а мог бы попасть и в Гонолулу или в Попокатепетль.
