Старик широко улыбнулся и старательно произнес ритуальную фразу. Расплатившись с ним, Алвис вернулся в скверик и сел на ту же самую скамейку.
Закурив сигарету, он подумал, что жизнь не так уж и плоха.
Каким-то образом угадав его мысли, Дьюк зашевелился в своем карманчике и спросил:
— Наслаждаешься?
— Точно, — сказал Алвис.
— И зря. Какого черта ты обокрал этого торговца?
Алвис пожал плечами:
— А зачем он так себя вел?
— И ты, конечно, не мог этого вытерпеть?
— Не мог.
Дьюк издал какой-то звук, здорово смахивающий на шипение рассерженной кошки, потом промолвил:
— Ладно, что сделано, то сделано. Давай лучше попробуем прикинуть, что этот торговец будет делать, когда заметит пропажу кошелька.
— Наверное, произнесет какие-нибудь слова. Не очень приличные. Что еще ему остается делать?
— Не думаю, что он ограничится только этим. Мне кажется, он попытается вернуть свои деньги. А значит, кинется за помощью к дэвам.
Немного поразмыслив, Алвис понял, что Дьюк скорее всего прав. А стало быть, он допустил ошибку, которую уже не исправить.
Тяжело вздохнув, Алвис посмотрел на небо, сделал еще одну затяжку и сокрушенно покачал головой. После этого он прислушался к тому, как легкий ветерок шелестит листьями кустарника, окружавшего скамейку с трех сторон.
— Я прав? — спросил Дьюк.
— Наверное прав. Хотя кто знает? Существуют события, которые относятся к классу неизбежных. Пытаться сделать так, чтобы они не наступили, бесполезно. Иначе навлечешь на себя еще большие несчастья.
Сказав это, Алвис усмехнулся. Это высказывание он услышал года три назад, когда ему пришлось несколько месяцев странствовать вместе с группой снаркистов. Многие из их высказываний показались ему забавными и запомнились.
— И что ты теперь думаешь делать? — строго спросил Дьюк.
Он ловко расстегнул изнутри куртку Алвиса и высунул мордочку. Особого веселья она не выражала. Похожие на кисточки для бритья усы уныло обвисли вниз, круглые черные глазки смотрели с тревогой и беспокойством.
Алвис почесал затылок и вольготнее откинулся на спинку скамейки.
— Могу просидеть на этой скамейке до ночи, а могу вернуться в гостиницу прямо сейчас.
— Не паясничай! — мрачно сказал Дьюк. — Ты хорошо понимаешь, что сейчас тебя наверняка уже ищут дэвы.
Вот тут Алвис слегка разозлился.
— Конечно, ищут, — промолвил он. — Только это не повод терять голову. Конечно, если им очень захочется меня найти, то прятаться бесполезно. Найдут все равно. Однако мне кажется, что дэвы вряд ли станут слишком усердно меня искать. Подумаешь, кошелек с десятком сувориков! Это не убийство и не ограбление. Да и доказать мою причастность к краже будет невозможно. Торговец жареными ракушками будет клясться и божиться, но доказать ничего не сможет.
