К удивлению Канариса, нацистское движение в 1929 году сделало большие успехи. Многие национал-социалисты стали членами рейхстага, и даже генерал фон Людендорф поддерживал Адольфа Гитлера. Канарис решил установить контакт с нацистскими руководителями. Однажды он встретил фон Папена, который частенько приезжал в Берлин из своего имения на Рейне, чтобы встретиться с юнкерами и нацистскими друзьями из Херренклуба, где происходили тайные собрания. Папен обрадовался возобновлению знакомства со своим энергичным помощником по диверсионной работе в Нью-Йорке. Он познакомил Канариса с еще одним «товарищем по оружию», который играл выдающуюся роль в нацистской партии. Это был Герман Вильгельм Геринг, который был начальником так называемого «шутц-штаффеля» — террористических банд, действовавших как личная охрана главарей нацистской партии и разгонявших политические митинги противников нацизма. Смуглый капитан 1 ранга произвел большое впечатление на Геринга, а когда фон Папен рассказал ему о большой работе Канариса во время и после войны, познакомил его с Гитлером.
Геринг пользовался благосклонным вниманием дряхлого Гинденбурга — президента республики, который был орудием в руках юнкеров. В то время шла отчаянная закулисная борьба между юнкерами и нацистами. Хитрец фон Папен осторожно вел двойную игру. Канарис стал одним из главных орудий нацистов в этом заговоре.
Генерал Курт фон Шлейхер, представитель немецкой военной касты, пытался установить умеренно правый режим без нацистов и хотел прийти к соглашению с консервативной и социал-демократической партиями. Гитлер и Геринг понимали: если такое соглашение будет достигнуто, их игра окажется проигранной и национал-социалистская партия, и так уже трещавшая по всем швам, будет обречена на гибель.
Канарис еще не был убежден, что в нацистской партии он найдет лучшее применение всем своим способностям, Гинденбург по-прежнему оставался непреклонен, как скала, в презрении к бывшему ефрейтору, пытавшемуся узурпировать священные права класса юнкеров.
Канарис был осмотрительным человеком. Он решил, что выгоднее всего заручиться и доверием Гинденбурга, и расположением нацистов. Он сфабриковал документ, разоблачавший Шлейхера как заговорщика, якобы участвовавшего в заговоре в высшем правительственном органе рейха. Из дома Шлейхера в Целендорфе было украдено несколько писем и ничего не значащих документов, из которых ловко состряпали компрометирующий материал. После «страшного предательства» своего верного канцлера Гинденбург без колебаний согласился на все предложения фон Папена. Папен стал рейхсканцлером, а несколько месяцев спустя в центре внимания оказался Гитлер. В 1932 году Канарис и Папен задавали тон нацистскому режиму.
