— Who dares wins,(1.) — сказал Артур. — Ну, может и так.
— Ты ведь и сам бы выбрался. По крайней мере, из рабства, — продолжал Олег.
— Да, наверное, — согласился кадет. — Я — да. А вот Олька, например…
…Всадник вырвался из-за поворота — того самого, за которым скрылись козы — тяжёлым галопом. Верхом на огромном белом коне, покрытом синей с золотом попоной, с непокрытой головой, в кожаном с нашитыми металлическими бляхами доспехе, он бешено шпорил коня (именно шпорил, на высоких жёстких на вид сапогах блестели зубчатые колёсики) и колотил его плашмя длинным мечом, который сжимал в правой руке. Проскочив рядом с мальчишками, всадник, даже не посмотрев в их сторону, помчался дальше по дороге. Следом за ним с шумом и треском вылетели ещё трое — таких же, но не с мечами, а с короткими копьями, в круглых шлемах с чёрными пышными султанами, с квадратными щитами у левого колена — и полетели следом, едва не стоптав по пути Артура.
— Гонцы, — сказал тот спокойно. Олег кивнул:
— Точно, так скачут только гонцы или… — он всмотрелся в дорогу. — Или от погони удирают, но никого не видно. Это точно не код 4, тут ХХ веком и не пахнет. И не код 2, на раннее средневековье не очень похоже. Скорей всего — 3 или 5… А хорошо на такой дороге, пыли нет…
Мальчишки зашагали дальше. Идти было жарко, но зелень радовала глаз после Оранжевых песков. Правда, вскоре захотелось пить, но, как по заказу, справа у дороги показался каменный столб, у подножья которого бил родник. Тут же лежал деревянный ковш, а сам столб украшали буквы, чем-то напоминавшие те знаки, которые писал на песке недолгий знакомец Олега Дима-Ро. Неподалёку виднелось вытоптанное место с кострищем в центре, а подальше — какое-то строение, над крышей которого вился дымок.
Мальчишки напились по очереди. Потом Артур, вытирая мокрый подбородок, сказал:
— Смотри.
Олег хотел спросить — куда. Но и сам заметил вдали поднимающиеся непонятно откуда дымы. Не костровые, нет. в пяти или шести местах валил к небу дым пожаров.
________________________________________________________________________________________________________
1. Кто рискует — побеждает. Английская пословица является одновременно девизом английского армейского спецназа SAS.
80.
— Что-то горит, — пробормотал Олег. Артур поправил:
— Что-то подожгли. Одни коз гоняют, другие дома поджигают… Круговорот вещей в природе.
— Может, просто пожар? — Олег посмотрел на близкое строение. — Пошли, заглянем?
