— Держи, — Олег высыпал на прилавок сверкнувшую чешую монет, быстрыми тычками пальца отсчитал тридцать штук. — По одной за гривну. Справедливо?
— Малы больно… — облизнул губы хозяин, не сводя глаз со сверкающей кучки.
Олег отсчитал ещё десять.
Это были последние пятёрки, в кошеле осталась разномастная россыпь
_______________________________________________________________________________________________________
1. Стихи Б.Стругацкого.
153.
золота и серебра нескольких миров, бумажные деньги Хаттенмарка, медь
Синмейи… Прожились, блин, весело подумал Олег, глядя, как хозяин зеленеет. Жаль, лошадей не прихватили с собой с Дороги…
— Твоя девка, — чужим голосом сказал он. — Часом людей позову, всё по чести сладим… с видоками да послухами…
— Зови, — кивнул Олег. — Да сперва прикажи завтрак подать. К нам туда, наверх. На четверых…
…Кирилл ушёл наверх. Хозяин, отдав какие-то распоряжения, вышел наружу. Олег, если честно, надеялся, что он прямо сейчас приведёт Машу, но — не привёл, и Олег решил подождать. Сидел, пошире расставив ноги, опустив между них палаш, поставив подбородок на сцепленные пальцы. Думал.
— Эй, помор! Помор, глянь!
Олег обернулся.
Средний, кажется, хозяйский сын — мальчишка лет 12–13 — подошёл к столу. Олег поднял подбородок и встал:
— Ну?
Мальчишка остановился возле стола. Снизу вверх посмотрел на Олега.
— Машу выкупил? — спросил он.
— Выкупил, тебе что? — Олег не понимал, что нужно мальчишке. Тот вздохнул:
— Ну и правдой вышло… — посмотрел на свои сапоги, потом — в лицо Олегу. — Я жениться на ней думал. Года три минуло бы — женился б. Вольную ей крикнул бы. А отец не по правде сделал, что цену заломил. Вот, возьми проплату.
Он протянул Олегу кожаный кошель — небольшой, но увесистый. Олег приоткрыл его — внутри лежали местные золотые монеты.
Несколько секунд Олег рассматривал золото. Потом коротко спросил, взглянув на мальчишку:
— Откуда?
— Не мнись, моё золото, — сказал мальчишка. — Копил. Уж кой год… Честное золото. Тут на тридцать гривен серебра и есть разом.
— Не жалко? — Олег затянул завязку.
— Жалко, — мотнул головой мальчишка. — А всё одно — пусть её будет, Маши.
— Возьми обратно, — Олег протянул ему кошель. — У неё недостатка ни в чём не будет. Она теперь со своими.
Мальчишка взял кошель обратно без спора — но как-то равнодушно. Сказал снова:
— Я жениться на ней думал… У тебя жена есть, помор? Старше моего ты…
— Есть, — ответил Олег, подумав о Вальке. — Есть жена.
— По любви брал, али по сговору родительскому?
