Князь резко забрал влево, и всадники с собаками выбрались на дорогу у самого начала оврага. Здесь даже Олег различал запахи машинного дыма, шашлычного костра и слышал весёлые голоса двух или трёх человек. Старик, легко наклонившись с седла, тихо сказал:
— Две машины, не наши, большие. Джипы. И людей восемь.
— Паджеро, — определил Олег, всмотревшись в чётко пропечатанный на сыром песке след. — Джипы паджеро, я такие шины в папкином атласе видел. Туристы?
— Убивцы. — сурово ответил Князь. Олег уже знал по вечерним разговорам, что браконьеров старик называет убивцами. — Заезжие, наши не сунутся…
— Почему? — изумился Олег. — Откуда ты знаешь, что браконьеры?
Вместо ответа Князь молча показал на то, что Олег не заметил сразу — пятна крови, похожие на вытянутые стрелочки.
— Тушу на крыше везли, на багажной решётке. Лося свалили.
— Может, с лицензией? — Олег выпрямился в седле. Князь покачал головой:
— Я бы знал, что выдали. Не было лицензий… Ты вот что, Олега…
— Не поеду, — быстро ответил Олег. Князь хмыкнул:
— Ладно… Но тогда вот что. Стволы заряди дробью. Случись что — бей в ноги. Жалеть их нечего, убивцы и есть убивцы, а тут им не город, лес. Но думаю я — без этого справимся.
Он положил стволом на плечо свою самозарядку 12-го калибра и легко тронул коня каблуками…
…Два джипа «паджеро» стояли нос к носу около пробивавшегося из склона родничка. Горел костёр под переносной шашлычницей, возле огня возился бритоголовый бугай в тельнике. Ещё двое, тихо поругиваясь, разделывали возле ручья лосиную тушу. В лёгких шезлонгах за раскладным столиком сидели друг против друга два одетых с иголочки в охотничье американское и немецкое снаряжение джентльмена, державших в пальцах пузатые бокалы с коньяком или вином. Рядом с ними романтичной пирамидой были составлены четыре блистающих хромировкой и полированным деревом ружья. Наконец, ещё трое сидели на песке возле машин. У одного на коленях лежал короткий разлапистый «калашников» — АКС-74У.
При виде появившихся на поляне всадников оживились все. Даже джентльмены, занятые беседой, соизволили обернуться с лёгким интересом. Охранники поднялись на ноги, отвлёкся от костра бугай, бросили своё дело те, кто кромсал убитого лося — при виде их окровавленных рук и длинных, жутковатых ножей Олегу стало не по себе. Он слышал, как охранники перебрасывались удивлённо-ироничными репликами:
— Во, ковбои…
— Не, это здешний леший с лешачонком…
— Счас подорожную спросят…
