Как бы то ни было, он вставил ключ в замок и вдруг почувствовал на своей шее холодную сталь ножа.
— Один звук — и ты труп, старик! — раздался голос. — Открывай дверь, и поживее!
Мистер Терзис сделал, как ему сказали. Человек втолкнул его в дверь. По полу застучали коготки — Педро и Пепита, два маленьких чихуахуа, тявкая, выскочили ему навстречу.
— Открой замок на внутренней двери, — приказал мужчина. — Отключи сигнализацию. У тебя тридцать секунд. А если загорится красная лампочка, считай — для тебя все в прошлом.
(Пункт номер один: злоумышленник знал о сигнализации. Счастливая догадка?)
Мистер Терзис с силой нажимал кнопки номера на панели, бросая при этом косые взгляды на мужчину. Он, конечно, не надеялся его узнать из-за чулка на лице. Собачки путались под ногами, оглушительно тявкая. Он постарался их успокоить, потому что боялся, что мужчина разозлится и обидит их.
Мистер Терзис мог нажать кнопку тревоги, и в полицейском участке раздался бы сигнал. В доме сирены не было, но на панели загорелась бы красная лампочка, парень увидел бы ее, и мистер Терзис выступил бы в роли «акульей приманки»note 1. А он знал, что его жене это не понравилось бы. Да и сам он был не в восторге от этой идеи.
Когда вспыхнула зеленая лампочка, у мистера Терзиса вырвался вздох облегчения.
— Теперь наверх! К сейфу! — прикрикнул мужчина.
(Пункт номер два: он знал, что сейф наверху. Возможно, две счастливые догадки кряду. Или…)
Мистер Терзис почувствовал спазм в желудке. О нет, подумал он, только не сейчас.
— В сейфе нет ничего, что представляло бы для вас интерес, — громко запротестовал он. — Только бумаги.
— Делай, как говорю!
Нож чуть сильнее надавил на шею.
Мистер Терзис двинулся через большую гостиную, мимо бассейна с фонтаном и оранжереи с орхидеями по направлению к лестнице. Педро и Пепита скакали перед ним, стуча коготками по полу. На кофейном столике белого мрамора в большой вазе алели, словно кровь, розы, которые он накануне купил жене. Его дорогие кожаные ботинки стучали по сверкающему белому мраморному полу. Пот стекал по шее за ворот его дорогой рубашки. Ноги стали ватными.
У подножия лестницы он сделал еще одну попытку. С одной стороны тихо струился фонтан. По другую сторону цвели орхидеи.
— Вы совершаете большую ошибку. В сейфе ничего нет. Все ценности в городе, в магазине, — произнес он.
— Старик, не ври! Поднимайся наверх! Давай, живо!
(Пункт номер три: парень в маске знал, что в сейфе что-то есть. Знал! Это было ясно по его голосу. На этот раз догадка несчастливая.)
