– Гляди, какой важный!.. А помнишь, спорили – этично ли комсомольцу разъезжать на легковой машине, когда все вокруг пешком ходят...
Вышли вместе, влезли под брезент газика, поехали через город. Вблизи военкомата Ерохин выскочил из машины.
– Не забудь, сегодня в одиннадцать на товарной станции, – напомнил ему Жигалин. – Там встретимся.
Через час Юрий вышел из военкомата с предписанием: младшему командиру запаса такому-то явиться туда-то для дальнейшего прохождения военной службы...
Потом он ездил на склад за обмундированием, забегал к тетке на работу, предупредить, что уезжает, а вечером перед отъездом зашел попрощаться к Микулиным.
Аглая Алексеевна, увидев Юрку в военной форме, всплеснула, по своей привычке, руками, заахала, заудивлялась:
– А я-то думала в тот раз – ты все шутки шуткуешь.
Юрка сказал – призвали на военный сбор, сегодня уезжает.
– Однако, не про ваш ли сбор нонче по радио передавали, – с лукавинкой ответила Аглая Алексеевна. – Опять японцы безобразничают, как раньше... – Она все понимала, все чувствовала, мудрая, добрая русская женщина!
Ирина сказала:
– Завидую я тебе. Юрка! Так бы вот на крыльях с тобой полетела!..
– А тебе, Ирина, на месте сидеть надо, – возразила Аглая Алексеевна. – Не рвись! Куда я без тебя денусь? Не пришло твое время.
Она заставила всех присесть перед дорогой, сама села на краешек сундучка, накрытого домотканым ковриком.
– Ну, а теперь в добрый путь, Юрашка! Береги себя. Помню, как я своего Александра Никитича провожала. Тоже вот так, второпях. Мы тогда только повенчались... Уезжал на неделю, а обернулось годами... Я уж к нему сама приехала. Семьсот верст через тайгу продиралась. Где пешком, где на подводах... Однако, тебе пора, Юрашка! Ступай, ступай!
Она ласково погладила его по спине, поцеловала. И Ерохин ушел с маленьким желтым баулом, придерживая свернутую в скатку шинель, перекинутую через плечо, как пулеметная лента.
29 июля 1938 года японские войска атаковали высоту Безымянную у пограничного озера Хасан. Бой приняли одиннадцать пограничников под командой лейтенанта Махалина. Высоту удалось отстоять. Пять пограничников было убито, шесть тяжело ранено. Лейтенант Махалин погиб в начале боя, живые продолжали драться, и ни один из них не покинул поля сражения до тех пор, пока японцы не откатились назад. Через день они предприняли новую атаку и заняли высоту Заозерную.
Первого августа из штаба Дальневосточного фронта на имя наркома Ворошилова поступило донесение:
