– А ты все такой же, – говорил Юрка, разглядывая товарища. – Помнишь, как в колодец лазал?.. Помнишь?
– Еще бы!.. А где Маруся? Красивая была коса...
– Не знаю... Все разбрелись... Встречаю только Ирину. Мы с ней на одной площадке живем.
– Смотри ты!.. А я, как приехал, стал тебя искать. Пришел, жильцы новые, никто не знает. Пошел к Ирине, тоже переехала. Хотел через адресный стол узнать, да все некогда... У нас такие дела идут...
Ерохин уговорил приятеля зайти к нему хоть на минутку. Здесь рядом, может, и Ирина дома.
Но Ирина дежурила.
– Ну, а ты как? – расспрашивал Жигалин. – Что делаешь?
– На комсомольской работе. Был инструктором, отслужил срочную службу, вернулся в обком, а сейчас ушел – не поладил с начальством. Вот взял бы меня в армию, а то тоска смертная.
– А что, может, и получится, – неопределенно ответил Жигалин. Он посмотрел на часы, заторопился. Ирине просил передать привет, обещал при случае заглянуть. А вот когда – не знает. Работать приходится за семерых.
Жигалин неожиданно зашел к Ерохину через несколько дней после их встречи.
– Ну как, не раздумал идти в армию? – спросил он, едва появившись в дверях.
– Нет! Кто же меня возьмет?
– Собирайся! Сейчас же иди в военкомат. Там о тебе знают. Газеты читаешь?
– Ты про Хасан? Неужели все так серьезно?
– Серьезно не серьезно, а люди нужны. Разрешили взять из запаса на политработу. Ты кто по званию?
– Младший командир.
– Так вот, товарищ младший командир, как у нас говорят: с вещами на выход... В батальон комсоргом согласен?
Жигалин рассказал, что поступил приказ – перебросить дивизию в район боевых действий. К исходу третьих суток предстоит сосредоточиться в районе высоты Заозерной. Один полк уже выступил, сегодня в ночь уходят остальные. Грузятся на товарной станции. Сначала пойдут эшелонами, дальше пешим порядком.
– Малая война? – спросил Юрка.
– Кто знает, говорят, все войны начинаются с малого – с первых выстрелов. Мы еще этого не проходили... – усмехнулся Жигалин. – Помнишь, как говорили в школе. Мне всегда казалось, что если война, значит, мобилизация, запись добровольцев на улицах, красные флаги, митинги. А сейчас посмотри – в городе тихо, все спокойно, никто и не подозревает, что, может быть, без пяти минут война...
– Так значит: уходили комсомольцы на гражданскую войну!.. К кому надо явиться? – спросил Ерохин.
– Зайдешь прямо к военкому. Скажешь – из политотдела звонили. Военный билет не забудь... Я тебя подвезу, у меня машина.
