– Эй, коняшка, – обратился он к мерину. – Если тебя от этой дряни тоже с души воротит, то какого же лешего ты торчишь пнем, а не удираешь подальше? Ну-ка, братец мой с копытами, давай-ка сдвинь с места левое копыто, а потом сдвинь с места правое копыто, тебе и полегче будет!
Мерин как будто понял – чуть не с места в галоп поднялся. И поскорее понес Жилло прочь от этого противного свиста. Надо сказать, долго они от него удирали. Казалось бы, уже и Коронного замка не видать, а мерзость эта все уши сверлит. Еле отделались.
И вот идет коняшка для отдыха рысью, идет себе, идет – и самовольно переходит в легкий галоп. Ну, скучно ему рысить, веселый он по натуре! Жилло не вмешивается – коню виднее, как перемещаться, и только слушает дробь галопа – тра-та-та, тра-та-та, тра-та-та... И высовывается из этой дроби мелодия, и опять в ней прячется, и опять возникает. Живая такая, упрямая – назло тому свисту. Сбился конь, поправился, а мелодия сбой этот живенько в себя вплела, будто так и надо. Впору запеть бедному графскому слуге, которому, может, даже и не один медведь лапой на ухо наступил, а все медвежье семейство. Отродясь не пел, а глянь ты – потянуло... Впрочем, ночь замечательная, травы и деревья пахнут, как сумасшедшие, звезды сияют, дорога пустая, слушать и критиковать некому. Можно и запеть...
– Стало небо бездонным, изумрудной – трава, опьянил аромат лесной, вот что сочинилось у Жилло, хотя он отродясь этим делом не баловался. Правда, знал, что такое рифма. Теперь требовалась строчка, чтобы кончалась рифмой к слову «трава» . Раза три или четыре в жизни Жилло искал рифму – и всякий раз взмокал, будто пни корчевал. А сейчас две объявились сразу «дрова» и «права» . Поэтому пришлось оборвать песню.
«Права» Жилло отверг сразу – на воспоминания о Равноправной Думе наводили. А «дрова» тут были вовсе ни при чем. Требовалась третья рифма и она пришла в голову внезапно, как то золото, которое выплеснулось из зеркала!
– Стало небо бездонным, изумрудной – трава, опьянил аромат лесной, а в ушах зазвенели золотые слова! – воскликнул Жилло, напрочь выбившись из ритма галопа. – Ничего себе!..
Сумасшествие продолжалось. В ушах действительно зазвенели слова. Он повторил их вслух.
– Все, кто любит меня, – за мной!..
Очень тут захотелось Жилло ущипнуть себя за задницу и проснуться в Дундаге, в теплой постельке. Из его рта песня вылетела! О чем, правда, непонятно. За мной? Куда – за мной? И кто его на этом свете любит, если любить законом запрещается?
