А дивана как раз деньги на второй круг колдовства потребовал. Люди деньги бросают. Взглянул я на дивану и заробел. Потом на Костю посмотрел, а он сердито так на меня смотрит. Уж больно неудобно перед Костей отступать, засмеет потом. Встал я на колени на краю третьего круга, руки к диване протянул и кричу: «О святой! О чудотворец! Скажи мне, недостойному, ведь ты можешь взять в руки любую змею?»
Толпа насторожилась. Все ждут ответа. Дивана голову поднял, сердито на меня посмотрел и громко ответил:
— Нечестивец! Как ты смел оторвать меня от беседы с духами! Замолчи, или духи разгневаются и причинят тебе горе!
Страшно мне стало. Все-таки дивана не простой человек! Но на Костю посмотрел, а он улыбается и кивает головой. Я снова руки протянул и опять говорю:
— Не гневайся, о повелитель духов! Я видел, что ты занят, да удержаться не мог. Ответь мне, недостойному! Я вижу твою святость и не могу поверить тем, кто говорит, что твои змеи неядовитые!
— Кто сказал тебе эти непотребные слова! — заорал Хаким-дивана. — Давай его сюда! Мои змеи покажут ему, сколько у них яда! Он будет валяться в пыли у моих ног и молить меня об исцелении, но я не сделаю этого, и еще до того, как закатится солнце и наступит ночь, его грязная душа прямо в лапы шайтана пойдет! Если и ты думаешь так же и переступишь заколдованную черту, то и с тобой будет то же!
Потом дивана заклинание прочитал, в стороны поплевал и стал деньги собирать.
Тут Костя к нему:
— Подожди, уважаемый! Твои змеи покусают любого, кто переступит заколдованную черту?
Дивана от такой дерзости даже на землю сел. Посмотрел на Костю и кричит:
— Переступи, неверный, тогда узнаешь!
— Хорошо, — ответил ему Костя. — Смотрите, люди! Сейчас я все три круга переступлю, и ни одна змея меня не тронет!
Люди замерли. Стало так тихо, что все услышали, как дивана себе под нос не заклинания, а ругательства бормочет. Костя переступил первый круг, потом второй, подошел к диване и хлопнул его по плечу. Толпа ахнула.
Все ждут, что дивана с Костей сделает. Дивана руки к небу поднял и к народу обратился:
— Мусульмане! Аллах поразил этого неверного. Он безумен! Он не знает, как опасны наши змеи! Он нарушил заколдованный круг! Змеи выйдут из повиновения, выползут из корзин и покусают многих из вас! Уберите этого безумца во имя собственных жизней!
Народ зароптал. Несколько мужчин направились к Косте, да через заколдованную черту переступить боятся.
— Идите! — зовет их дивана. — Не бойтесь! Пока я еще могу защитить вас.
