Из-за тяжелых потерь последних недель главное командование сухопутных войск было вынуждено расформировывать или сливать дивизии. Так была [156] расформирована полностью разгромленная под Калинином 162-я пехотная дивизия. В 78-й, 102-й и 252-й пехотных дивизиях было расформировано по одному полку, а эти полки заменены частями 5-й, 8-й и 28-й пехотных дивизий. Большинство пехотных дивизий было вынуждено расформировать в пехотных полках третьи батальоны, и с этого времени в полках, за редким исключением, оставалось только по два батальона.
Главное командование сухопутных войск с января по март 1942 года перевело с запада на восточный фронт 17 пехотных дивизий, большая часть которых была передана группе армий «Центр».
Обстановка на фронте группы армий «Центр» улучшилась, значительно опаснее было в ее тылу. Генерал пехоты Хайнрици теперь делал все для того, чтобы отрезать прорвавшиеся к Вязьме советские войска от путей снабжения и окружить их. Снова солдаты 4-й и 4-й танковой армий вынуждены были пробираться по глубокому снегу, чтобы зажать противника на все более уменьшающемся пространстве. Так южнее Вязьмы вокруг 2-го гвардейского кавалерийского корпуса и трех советских воздушно-десантных бригад постепенно замкнулось кольцо.
Медленно наступала весна. Повысилась температура, а вместе с ней — и настроение.
28 февраля Гитлер провел совещание с фельдмаршалом фон Клюге и всеми командующими армиями на центральном участке восточного фронта. Резюме этого совещания было таким: все поставленные прежде задачи сохраняются. Дополнительное совещание Гитлера с фельдмаршалом фон Клюге и [158] только что произведенным в генерал-полковники Моделем состоялось 11 марта. К этому времени обстановка в полосе группы армий, включая ее фланги под Ржевом и Орлом, была спокойной. Названия этих городов впредь будут постоянно упоминаться в сводках с центрального участка восточного фронта, а идущие там месяцами сражения притянут к себе силы группы армий.
Последняя зимняя метель была 15 марта 1942 года, после нее выглянуло солнце, и пришла весна. Снег начал таять, началась весенняя распутица, от которой страдали как немецкие, так и русские солдаты. Боевые действия практически прекратились. Четвертая танковая армия в начале апреля была выведена с фронта в полосе группы армий «Центр» и переведена в Южную Россию, чтобы через несколько месяцев принять участие в наступлении на Кавказ и Сталинград.
