Стрела вошла отрядному магу прямо в горло. Бетмур упал и остался лежать неподвижно. Глаза его были широко раскрыты, но ничего не видели: они были залеплены густыми белыми комьями смертоносного тумана.
***
Прошло уже довольно много времени, а двое соглядатаев - троллоки Гирсу и Хазред - не двигались с места. Сперва они просто любопытствовали. Еще бы, целый отряд врагов их народа, архаалитов, вот-вот погибнет посреди трясины! Как пропустить такое чудное представление? Да это было бы просто преступно!
Но постепенно ситуация изменялась. Нечто смертоносное, скрытое посреди тумана, терпеливо ждало своего часа, а пока, до поры, никак не проявляло своего присутствия. Тем не менее Хазред, обостренно воспринимавший все таинственное, улавливал близость этого притаившегося поблизости темного создания.
Хмель давно выветрился из головы троллока. Гирсу, более сдержанный, чем его товарищ, сейчас только диву давался: что это с Хазредом случилось? Прежде он никогда не мог усидеть в засаде, всегда выскакивал раньше времени. Сколько добычи из-за этого они упустили на охоте! А сколько раз их жизни подвергались опасности лишь потому, что Хазреду недоставало терпения!
Сейчас же все обстояло по-другому. Хазред словно оцепенел. Можно подумать, он потерял сознание или заснул, но нет: его глаза то сужались, то расширялись, словно он высматривал впереди какую-то одному ему известную цель, пальцы беспокойно подрагивали.
– Ты видел когда-нибудь, чтобы туман подходил к нашим поселениям так близко? - спросил его Гирсу, когда отряд архаалитов скрылся в чахлом болотном лесу.
Теперь, по мнению Гирсу, опасность нежелательной встречи миновала и можно было обменяться с товарищем парой слов без опасения быть обнаруженными.
Хазред поднес палец к губам и прошептал:
– Говори тише.
– Они ведь ушли, - заупрямился Гирсу. - А мы на своей земле. Почему это мы должны прятаться?
– Потому что опасность все еще здесь.
– Но ведь они ушли! - повторил Гирсу.
Он выглядел обиженным. Хазред вечно поступал не так, как хотелось бы его другу. Ну конечно, ведь Хазред никогда не представлял себя воином. Он избрал другой путь. И не таким простакам, как старина Гирсу, понимать побуждения и тайные мотивы поступков Хазреда. Будущего жреца. Ха!
– Послушай, Хазред, теперь, когда они ушли… - начал Гирсу. Он помялся и наконец выпалил: - Неужели мы просто так их отпустим? Давай по крайней мере подберемся к ним с тыла! Вдруг кто-нибудь отстал - мы его прикончим. Ну хотя бы парочку!…
