Уж кого я не ожидала увидеть на пороге, так это Наортэля с очередным букетом роз — на этот раз белых.
— Госпожа Анна, поздравляю вас с днем рождения. Дозволите войти? — С чарующей улыбкой поинтересовался Наортэль, и мне ничего не оставалось, как впустить его и предложить пройти в кабинет.
Умница Нат быстро сориентировался и приготовил поднос с напитками и закусками, который я у него забрала и отнесла в кабинет. Наортэль ожидал меня, стоя у книжной полки, и задумчиво изучал корешки книг. Обернувшись на звук закрывшейся за мной двери, он вновь мило мне улыбнулся. Подумать только, какая честь мне оказана, и уже во второй раз… Мне все это совершенно не нравилось, я ведь прекрасно помнила, каким взглядом окинул меня Наортэль при первой встрече, и как он себя при этом вел, а теперь такое кардинальное изменение его поведения. А если еще и припомнить демонстративно роскошный подарок, присланный им сегодня… По-видимому, мои подозрения относительно намерений эльфа оказались верными, но достоверно выяснить его мотивы я могла только у самого Наортэля.
Так что, поставив поднос на столик перед гостем и жестом предложив ему угощаться, я поинтересовалась. — Я благодарна вам за поздравление, но почему вы хотели лично встретиться со мной? Чем я обязана такой чести? — Уловив насмешливые интонации в моем голосе, Наортэль вскинулся, сверкнув глазами, но потом как-то очень быстро взял себя в руки. Я задумчиво прикусила губу — то, что эльф не дал воли своему характеру, понравилось мне еще меньше, чем поздний визит. Но, кажется, Наортэль собирался ответить на мой вопрос. Что ж, послушаем, что он скажет.
— Госпожа Анна, я хотел лишь узреть вас и признаться, что я очарован вами и намерен за вами ухаживать, — вымолвил Наортэль, подтверждая мои наихудшие подозрения. Только этого мне не хватало! Ну не нравился мне ни он сам, ни идея стать его любовницей — терпеть не могу самовлюбленных типов, не замечающих никого и ничего, кроме себя. Неужели я непонятно изложила Наортэлю свою позицию?
— Послушайте, господин Наотрэль, — наконец заговорила я, — Я ведь уже все вам объяснила. Давайте оставим наши отношения в рамках отношений обычных знакомых и забудем эту историю.
Но Наортэль покачал головой в ответ, отказываясь согласиться с таким положением вещей. — Нет, Анна. Я не оставлю вас в покое, невзирая ни на какие ваши возражения!
Я, не находя слов — по крайней мере, цензурных — молча смотрела на Наортэля. Да, клинический случай. Похоже, вежливый отказ Наортэль просто в упор не воспринимал, а отказать грубо я не могла по вполне понятным причинам. Не зря я так не хотела лезть в то дело, в котором я представляла интересы Наортэля. Да, дело я выиграла и гонорар получила, но заодно огребла множество проблем — начиная от разрыва с Артемом, и заканчивая нынешним неприятным разговором.
