Инна застала Сашу и Танечку в привычном месте — на крыльце.
— Мама, мама! — он бросился ей навстречу. — Мы с Таней решили не уезжать до последнего. Ты не забирай меня сегодня, пожалуйста!
Её душили слёзы жалости к этим ни в чем не повинным детям. Третьего их компаньона — фантазёра Гарика — в среду забрала тётка из Молдавии, поведала Инне тихая Танечка.
— Мама, а где находится Молдавия? Ты мне покажешь на глобусе?
— Гораздо ближе чем Африка, родной. Я покажу на карте.
Ей стало не по себе от мысли, что Гарик больше никогда не вернётся к друзьям. И что общего у него с Молдавией, кому он там вдруг так понадобился?
— Света, вы их проверяете, людей, приезжающих за детьми?
— У них все документы на руках официально заверены, не придерёшься. Единственное, что мы можем — взять адрес и сделать позже запрос. Я обязательно займусь этим, но боюсь, что результаты мало кого утешат…
Сегодня Светлана Фёдоровна выглядела особенно печально. Внутри неё поселилась тревога и тянула уголки губ вниз, а руки заставляла дрожать мелкой противной дрожью. С неба текли косые струи дождя, задуваемые ветром в самые неподходящие щели. Они в конце концов прогнали с крыльца Танечку и Сашу, которые теперь слонялись по гулким помещениям, скрипя колёсами и хлопая дверьми.
— Что тебя гложет? — Инна, не заметив, перешла на "ты". — Не хочешь поделиться?
Светлана грустно улыбнулась, вряд ли то, что она скажет, встревожит маму Саши Воржецкого.
— Есть кое-что. Серёжа, наш завхоз Сергей Али-Мамедович слишком долго отсутствует…
— Как долго?
— Вчера утром привёз молока из деревни. Покидал какие-то вещи в сумку и ушёл. Меня не предупредил… Дети видели его беседующим с экскаваторщиком. У того ковш то ли погнулся, то ли раскололся, не знаю. Потом экскаватор уехал, а Сергей исчез в неизвестном направлении. Может, с рабочими в город подался… Странно всё это как-то!
Инну неприятно поразило слово "исчез". Чертов Кира, забил голову бермудскими треугольниками.
— Постарайся успокоиться, Светлана. Завхоз взрослый человек и непременно где-нибудь объявится. Скорей всего случилось что-то важное для него.
Света задумчиво посмотрела в окно:
— Он никогда не уходил без предупреждения надолго. И сегодня впервые дети остались без деревенского молока…
В беседу двух женщин стремительно ворвался Саша:
— Мама, к Тане приехал папа! Он сказал, что тебя подвезёт обратно в город!..
Выпалив это, мальчик растворился в дверном проёме. Светлана Фёдоровна дотронулась до Инниной руки:
