И тут большая дубовая входная дверь отворилась. На пороге дома стояли родители Элион. Они только что вернулись из магазина и держали в руках пакеты с продуктами. Ярко-рыжие волосы мамы эффектно сочетались с розовым плащом и сиреневой сумочкой. Папа был одет строго: рубашка, джемпер, галстук и серый с зеленоватым отливом пиджак.
— Элион! — воскликнул отец. Родители, должно быть, сильно удивились, застав дома дочку наедине с мужчиной намного старше ее. К тому же в тот миг, когда они вошли, Седрик держал девочку за плечи.
Родители еще не знали, что их ждет.
— Что происходит? — осведомился отец.
— Папа! Мама! — вскричала Элион, протягивая к родителям руки.
— Не смей их так называть, Элион! — приказал Седрик, загораживая девочку от матери и отца.
Вдруг в доме откуда ни возьмись появился Ватек — громадный синий монстр, прислуживавший Седрику. Он одним движением сгреб родителей Элион и больше не выпускал их. Те были потрясены и испуганы.
— Сейчас я покажу тебе их истинное лицо! — воскликнул Седрик и направил вытянутую руку на родителей Элион. Поток света вырвался из его ладони и сформировал вокруг родителей слепящий электрический кокон.
Кзззап!
— А-а-а-а! — закричали родители, прикрывая глаза от убийственно-яркого света.
Даже Ватек зажмурился. Мощный луч слепил ему глаза, но он все же сумел удержать своих пленников.
Седрик глядел на родителей Элион с коварной, самодовольной улыбкой.
— Маскарад окончен, изменники!
Посмотрев на своих маму и папу, Элион ахнула.
Она не верила своим глазам! Они все еще были зажаты в могучих руках Ватека, но узнать их было почти невозможно. Они превратились в каких-то монстров, уродцев, персонажей из фильма ужасов, отдаленно напоминавших себя прежних.
Ошарашенная Элион зажала рот руками, чтобы не закричать.
Не успела она и глазом моргнуть, как Ватек забрал ее родителей из их собственного дома, чтобы бросить в меридианскую тюрьму.
— Нам тоже пора в Меридиан! — обратился Седрик к Элион, схватив ее за руку. — Ты наконец вернешься домой!
«Вот так это и произошло», — подумала Элион, мысленно возвращаясь из прошлого в сегодняшний день.
Она снова видела перед собой родителей (вернее, приемных родителей) — впервые за несколько месяцев. С того, прошлого, раза прошло много времени и многое изменилось, но Элион по-прежнему не знала, что делать и как вести себя с ними.
Взгляд девочки блуждал по тесной зарешеченной камере. Мама с папой в облике меридианских чудовищ сидели на лавке. Элион шагнула поближе Они, должно быть, почувствовали ее присутствие потому что тут же радостно вскочили и бросились к решетке.
