Лунный свет потихоньку угасал. Стало совсем темно. Вдали, где было шоссе на Москву, шумели редкие машины. Одна из них вдруг отделилась, выехала на проселок, и я увидел вдалеке неясный свет фар. Даже не фар — габаритных огней.
Машина двигалась медленно, водителю, видимо, не хватало неясного света, и он ехал не спеша, осторожно, объезжая выбоины и бугры на неровной дороге.
Тем не менее она приближалась. Свет ее га-бариток метался и прыгал по дороге в призрачных тонах. Не знаю, почему, но я сошел с дороги и стал за дерево — мало ли кто это едет. Может, милиция на вызов, а может, братки на стрелку. И с теми, и с другими встречаться глубокой ночью — не в кайф.
Машина проехала мимо, поскрипывая и позвякивая. В ней находились двое — водитель и пассажир на переднем сиденье.
Машина показалась мне, несмотря на темноту, знакомой. По очертаниям кузова и по какой-то его помятости. Во всяком случае — иномарка, но не крутая и не навороченная.
Я проводил ее глазами и пошел обочиной, скрываясь в зарослях осеннего леса, за ней следом. Зачем? Кто знает…
За поворотом дороги, где перебегали ее несколько деревьев, машина остановилась. Подфарники ее погасли. Пассажиры вышли. Вышли осторожно, не хлопнув дверцами. И пошли к музею. Держась вдоль заборов, в тени угасающего лунного света.
Я осторожно двинулся за ними. Они шли молча, не переговариваясь. Похоже, они хорошо знали, куда идут. И шли не в первый раз.
Я обежал водокачку, на которой спали аисты, прошмыгнул к музею и, забравшись в кузов, улегся на его ледяное железное дно. Которое все еще пахло свежим деревом.
Вскоре послышались тихие шаги, и возле кузова остановились мои таинственные пришельцы.
Все ясно? — вполголоса спросил один другого.
Все ясно, шеф, — ответил ему, судя по голосу, Игоряшка Петелин.
—. Будем ждать его у водокачки. Покажешь ему, чтобы не заблудился. Если дело сорвется, мне будет плохо. А тебе, Игорек, еще хуже.
Сделаю. Завтра привезу мальца на разведку, все ему объясню.
Так… — Шеф помолчал. — А за домом что?
Там огороды. А за огородами — лес.
Это хорошо. На крайний случай — пути отхода. Давай, Игорек, действуй. Клиент будет в Москве в воскресенье. Упустим его — оба пропали. Ты — больше, я — меньше, — опять подчеркнул он с угрозой.
Не пропадем! — горячо заверил его Игоряшка. Так горячо, что в доме залаял Абрек. Наверное, услышал его голос.
Тихо ты! Чего орешь? Собаку разбудил. Кстати, этот кобель пацана не учует?
Я его с вечера отманю. И спрячу.
