— Ну что, Колька, говорят, довольными остались. Можешь еще такого сотворить? Ты хоть помнишь, как его делать?
— Не помню. В голове так стучало, что я вообще ничего не соображал, работал, как зомби. Вряд ли я еще раз такого сделаю, да и не интересно это — одно и то же два раза собирать. Давайте я лучше оградку сварю.
— Интересно, не интересно! — пресек его Роман Петрович. — Ты у меня работаешь, что скажу, то и будешь делать, понятно?
Через несколько дней Роман Петрович подошел к Кольке:
— Смотри сюда, вот заказ на хитрую печку для сауны, с котлом и воздухогрейным радиатором, только без выкрутасов, предупреждаю серьезно. Как услышишь свой барабан в черепушке, бросай работу и сиди, кури. Потом опять начинай. Я на тебя рассчитываю.
Колька варил до поздней ночи. Когда барабан начинал стучать невыносимо громко, он сразу же останавливался и прекращал работу. Печка получилась в точности по чертежу. Он обошел вокруг нее. На этот раз все было как надо — просто печь, и ничего больше.
Колька прислушался к себе — чего-то не хватало, что-то молчало в нем, к чему он уже так привык.
— Барабан в голове не стучит! — вдруг понял Колька, не зная, радоваться этому или огорчаться.
Наутро оказалось, что варит он по-прежнему плохо, и вместо ответственной работы ему снова пришлось подносить, держать и красить. Зарплату ему срезали, и по вечерам он тренировался на несложных заказах в электросварке, но получалось еще хуже, чем раньше.
Иногда Колька выходил из цеха и смотрел на крышу, где вращался его флюгер, сверкающий и странный, испытывая при этом гордость и разочарование одновременно.
Однажды, недели через две, когда Колька помогал Михалычу и Василию грузить в кузов автокрана раму для крыши павильона, он вдруг схватился за голову и остановился.
— Ты чего? — спросил Михеич.
— Опять стучит!
— Что, барабан твой?
— Нет, теперь их несколько, маленьких таких барабанчиков.
— Слушай, ты эти барабаны из бошки брось, — сердито сказал Василий. — Хватай раму и тащи, а барабаны будешь дома слушать!
Но Колька стоял неподвижно и внимательно смотрел на Михеича:
— Михеич, ты в больнице давно был?
— Неделю назад, а что?
— У тебя в желудке опухоль, верно?
Михеич выронил раму на пол, чуть не придавив себе ноги:
— Да…Ты откуда знаешь? Врачи на операцию велят ложиться, а я не знаю, может, и толку от нее не будет, знать бы точно, доброкачественная она или нет.
— Ложись, Михеич, все будет нормально. Вылечат тебя. Операция поможет.
