— Я бы вам не советовал, — заметил Стил, проводив Майкла скучающим взглядом.
— Почему?
— Вторая слева отравленная.
Майкл почувствовал легкую дрожь в руке.
— Мистер Стил так шутит, — произнес Джонсон, криво улыбнувшись.
— Во-первых, генерал Стил, если быть точным, — сухо заметил Стил. — Во-вторых, майор, ваши умные замечания приведут к тому, что О'Хара подумает, будто мы с вами старые друзья. Это правда?
— Нет, сэр.
— И в-третьих, будь вы моим старым другом, то давно бы поняли, что с чувством юмора у меня серьезные проблемы. Особенно если дело касается меня лично.
— Джентльмены, давайте продумаем наш план…
— Ваш план, О'Хара. Не стоит приписывать другим лавры вашей будущей победы.
— Вижу, вы полны оптимизма, сэр, — улыбнулся Джонсон. Слегка ироничный тон майора не мог не настораживать: сам Майкл вряд ли решился бы заговорить со Стилом в таком духе, зная, чем это может кончиться.
— А вы, майор, прекрасно видите, — проговорил Стил с наслаждением человека, который затягивает на вражеской шее петлю. — Вот скажите: вы могли бы на глаз определить расстояние от Земли до Солнца?
— Что, если да?
— Не получится. Пока будете считать, ослепнете.
Джонсон понимающе кивнул.
— О'Хара, — проговорил Стил, выдохнув дым сквозь зубы. — Какого черта мы подошли к вашему террористу на расстояние трех шагов?
— Видите ли, генерал, — пояснил Майкл, пряча улыбку за неестественным изгибом губ, — в этом городе — увы! — нет подходящего места для того, чтобы застрелить Шонга с расстояния. Поэтому нам придется пробежаться вверх по лестнице и непосредственно с ним… столкнуться.
— Вы, — осведомился Стил, — притащили сюда снайпера-профи для того, чтобы он убил вашего Шонга в ближнем бою?
— Вот именно.
— В таком случае, я бы не советовал находиться со мной рядом.
— Почему?
— Не хочу, чтобы вас задело, когда мне прострелят голову.
— У вас есть другие предложения? — спросил Майкл, пустив в ход коронную фразу сегодняшнего дня.
— То, что я слышу от вас, называется полнейшим абсурдом. Вы, наверное, забыли сосчитать, сколько стрелков поджидает нас по ту сторону площади. Этот ваш "план" провалится, стоит ему вступить в действие, и я не берусь предположить, кого из нас будут хоронить на следующий день.
— В чем дело, генерал? — произнес Майкл, вымучив едкую ухмылку. — Боитесь, что не попадете?
Это была неслыханная наглость. Майклу всерьез казалось, что после своих слов он очнется либо в больнице, либо на том свете.
— Помните, что я вам сказал? — холодно произнес Стил. — Хотите сомневаться — сомневайтесь в себе. Хотите умереть — пожалуйста, мешать я вам не буду.
