Италия, окрестности Равенны
Когда Ли проснулась на следующее утро, Бен уже сделал восемь звонков и набирал девятый номер. В местном телефонном справочнике профессор Арно не значился, поэтому Бену пришлось звонить всем Арно подряд. Обзвонив половину списка, он наконец сдался и решил заехать в музыкальный институт, где преподавал профессор.
После торопливого завтрака поехали в Равенну. Бен поставил «ситроен» на парковку в центре города, и они пошли по вымощенным камнем улочкам пешеходной зоны. Туристический сезон закончился, прохожих почти не было.
За церковью Сан-Витале стоял институт Монтеверди — высокое узкое здание с колоннами и ступенями из белого камня. Стеклянная дверь открывалась в фойе. Звук шагов по мраморному полу эхом отдавался от высокого потолка. Где-то наверху играли на виолончели, женский голос пел под аккомпанемент рояля…
За конторкой консьержа на входе сидела седая женщина в черном.
— Что вы хотели? — неприветливо спросила она.
— Нам нужен профессор Арно, — сказал Бен по-итальянски.
Женщина покачала головой.
— Профессор Арно здесь больше не работает. Он вышел на пенсию.
— А вы не могли бы дать нам номер его телефона?
Задавая вопрос, Бен уже знал, что получит отказ.
— Мы не даем номера телефонов.
— Я понимаю, но у нас очень важное дело.
Женщина непреклонно скрестила руки на груди.
— Извините. Ничем не могу помочь.
Бен потянулся за бумажником. Всегда можно попробовать получить желаемое за взятку, хотя в данном случае это вряд ли сработает. Ли остановила его.
— Дай-ка я попробую, — сказала она по-английски.
Женщина смотрела на них враждебным взглядом.
Ли с улыбкой заговорила на хорошем итальянском:
— Синьора, позвоните, пожалуйста, директору института.
— Зачем? — опешила консьержка.
Ли подарила ей новую улыбку.
— Скажите, что пришла Ли Ллуэллин и хочет с ним поговорить.
Имя Ли Ллуэллин произвело мгновенное, почти магическое действие на консьержку. Враждебность исчезла, сменившись улыбкой и потоком извинений за то, что не узнала сразу знаменитое сопрано. Женщина провела их по каменной лестнице на второй этаж.
Ли поймала на себе взгляд Бена.
— В чем дело? — прошептала она.
— Я думал, что все понятно объяснил. Тебе полагается сидеть тихо и не высовываться.
— В таком случае как бы мы сюда попали?
— Я бы что-нибудь придумал.
— Пистолет ей к виску приставил?
— Может, и стоило бы, — пробормотал он.
