- Я к вам уже раз десять приходила!
- А вы не зазнавайтесь, зайдите, зайдите! - он проводил ее сердитым взглядом, покручивая ус. - Ушла! Скажи на милость, какая важная! Одну зиму ребят проучила, а всю деревню уже свихнула. То ей избу-читальню подавай, то школу ремонтируй. А теперь всем мужикам мозги колхозом крутит!
- Комсомолка... - Данила все еще смотрел с усмешкой на калитку, за которой исчезла учительница - Пионерский отряд устроила. Ты слышал, дядя Трофим? Пашку пионеры своим начальником выбрали. Тоже, как и ты - председатель совета! Смехота!
- Вот я ему настегаю одно место, председателю!
Неподвижно стоявшая на крыльце Татьяна шевельнулась, сказала резко:
- Ну да, настегаешь! Так я тебе и дала настегать!
- А это не твоего ума дело! Ступай, хозяйством занимайся!
- Зверь был, зверем и остался! - Она ушла в избу, громко стукнув дверью. Данила и Трофим помолчали.
- Так что же еще хромой говорил?
- Говорил, что денег не пожалеет за такие удостоверения.
- А много ему таких удостоверений надо?
- Я так понял, что их человек восемь, раскулаченных, бежать собираются. А может, и больше.
Трофим помедлил.
- Не знаю... Подумать надо...
- По тысяче за удостоверение дадут, дядя Трофим!
- Врешь?!
- Ей-богу!
Трофим молча крутил ус и вдруг, прищурившись, посмотрел Даниле в глаза:
- А сколько тебе уже хромой дал?
- Мне?... Ничего, дядя Трофим, - смутился Данила.
- По глазам вижу, что дал. Ну, ладно, ладно... Когда он придет?
- Сегодня, чуток попозже.
- Ладно, пусть приходит, - махнул Трофим рукой. - Только чтоб не видел никто!
- Ну, это уж будь спокоен, дядя Трофим! - многозначительно подмигнул Данила и поднялся. Хотелось ему рассказать еще Трофиму о том, что хромой стрелял в райкомовского работника Дымова и, наверно, убил его, но раздумал. Труслив Трофим, чего доброго, еще совсем испугается и не захочет с хромым встретиться.
- Кажись, еще кто-то к тебе идет, дядя Трофим, - сказал он, направляясь к жердяному забору.
- Кто там еще?
- Арсения Игнатьевича батрак.
- Потупчик?
- Он самый. - Данила скрылся в соседнем дворе, где жил со своим дедом - отцом Трофима. А с улицы во двор вошел рослый человек с пышной бородой, такой ярко-рыжей, что она горела на его груди, как пламя.
- К вам я, Трофим Сергеевич... - сказал человек густым басом, снимая у калитки картуз.
Трофим недовольно покривился.
- Вижу, что ко мне. Чего надо?
- Я про Арсения Игнатьевича Кулуканова хочу сказать... Не хочет платить он мне, Трофим Сергеевич.
