— Привет.
Он резко обернулся и Слюда увидела в его глазницах малиновое пламя, а руки его по локоть были в красной блестящей жидкость. Она молча рассматривала незнакомое существо, чужака в чужаке, пытаясь понять, какая у него суть.
Он вдруг улыбнулся, опуская руки. Один из склоненных над телом людей вдруг громко вздохнул и осел на землю рядом. Второй тыльной стороной руки облегченно вытер пот со лба, кто-то из зрителей тихо заплакал.
Тарас тряхнул пальцами и на землю полетели красные брызги.
— Он будет жить… Это мой тебе подарок.
— Подарок? — Слюда удивлено отклонилась, заглядывая ему за спину. Похоже, ей подарили жизнь человека? Наверное, это ценная вещь, только зачем она ей нужна? Слюда смотрела на лежавшее тело и не могла понять.
— Девушки любят подарки, — мягко поведал Тарас и на его руках медленно таяла блестящая жидкость.
— Хорошо, — согласилась Слюда, быстро на него глянув. Малиновое пламя гасло, тонуло в обычном светлом цвете глаз. Нет, все-таки эти городские очень интересные… Террии, к примеру, с человеческими жизнями не связывались, хотя при желании могли, конечно, на них воздействовать. Может, даже уничтожить. А эти городские… такие странные. И как с ними общаться? Можно, конечно, попробовать играть по их правилам… Слюда быстро улыбнулась своим мыслям и поймала ближайшую каменную крошку — обычный серый булыжник, сгустила его в небольшую статуэтку и протянула на ладони Тарасу. Тот удивлено посмотрел.
— Тебе. Тоже подарок, — пояснила Слюда. Тогда он аккуратно взял фигурку и стал вертеть в разные стороны, рассматривая.
— Что это?
— Это я, — Слюда следила за его руками, поглядывая, неужели совсем не похожа? — Сестры говорят, я делаю очень похожие фигурки.
— Ты подарила мне… себя? — с тихим изумлением спросил Тарас.
— Ну да. Сестрам такие подарки нравятся.
— Ты подарила мне… себя? — со странным значением повторил Тарас, делая ударение на последнем слове.
Слюда удивилась такой непонятливости и просто кивнула. Он вдруг обнял ее одной рукой за плечи и потянул ближе. Слюда сделала шаг вперед, недоумевая, зачем он за нее так цепляется. Тарас приблизил к ней лицо и вдруг замер — рука на плечах ослабила давление и потом совсем пропала.
— Ты ничего не понимаешь, так? — задумчиво спросил Тарас.
— В смысле? — опять удивилась Слюда. Какой странный… странная сущность все-таки, подумала. Так удивляет…
— В вашем окружении есть мужчины?
— Э-э-э, мужчины? — Слюда наморщила лоб, — бывают местные жители, туристы, охотники…
