— Вы можете дать мне этот список?
— Конечно. Завтра же занесу или пришлю.
С Николаем Николаевичем мы расстались на трамвайной остановке. Мне нужен был девятый маршрут, а ему — второй.
— Вот что, — сказал он, завидев свой трамвай, — нервы и мнительность здесь ни при чем. Представьте себе, что даже в последней четверти двадцатого столетия в жизни не все открыто, не все понятно и не все поддается анализу.
И уехал писать свои романы. Все же приятно живется классикам областных литератур! Удобно и спокойно…
В окнах корреспондентского пункта горел свет. Лестница, казалось, застонала, когда я, перепрыгивая через ступеньки, взбежал на третий этаж. Так и есть — в нижнем замке ключ, вставленный с внутренней стороны. Оставалось лишь повернуть ключом верхний, английский замок.
В ярко освещенной прихожей в креслах сидела Флора с книгой в руках.
— По какому поводу иллюминация? — поинтересовался я.
— Вы хотели спросить, по какому поводу здесь я? — ответила Флора, не глядя мне в лицо. — Ехала мимо… Это ведь в такой же мере мое рабочее место, как и ваше.
— До шести часов.
— И после шести — тоже. У нас ненормированный рабочий день. В комнату, где стоит ваш диван, — будем условно именовать ее спальней — я не заходила. Это действительно ваша личная территория.
— Ладно, сойдемся на том, — пробормотал я. — Можете появляться и после шести.
Спасибо, — сказала Флора. — Это великодушно!
Она захлопнула книгу, положила ее на столик, поднялась и вышла на кухню. Вздохнув, я плюхнулся в освободившееся кресло, хотя вполне мог поместиться на старом стуле, который вместе с креслом и столиком составляли все убранство приемной. Оказывается, Флора читала монографию Фабиана о Клаузевице. Для чего бы это ей понадобилось? Но тут она появилась с подносом в руках, на котором стояла чашечка дымящегося кофе. Поднос, кажется, еще утром валялся под газовой плитой. Сейчас он был вымыт и начищен до блеска.
— Пейте кофе, — сказала она. — Вам это не повредит.
— На ночь глядя?
— Ничего, сегодня бессонница вас не будет мучить.
— Мне непонятны намеки…
— Никаких намеков нет, — прервала она. — Я скоро уйду. Пейте кофе! Хочу сказать, что вам все же придется заняться историей с внезапно возникшими голосами, хоть и кажется она поначалу бредовой.
— Почему придется? И почему именно мне?
— Кому же еще? Вы ведь сами пели. Вы поймете то, чего другие понять не смогут.
— Откуда вы знаете, что я пел?
— Может быть, сама слышала… Была на спектакле.
