В день свадьбы, самый светлый в его жизни, казалось ничто, и никто не мог омрачить счастье — такое полное и глубокое. Но жизнь распорядилась иначе.
Маркус — единственный наследник престола, можно сказать — баловень судьбы, любимец народа, которым скоро станет управлять. В тот день — взволнованный и счастливый встречал возле церкви возлюбленную.
Венера — девушка из благородной семьи, поразившая его добротой и веселым нравом, в белоснежном платье, словно ангел, нежно улыбаясь, вышла из кареты к нему навстречу. Их окружали люди: приглашенные на торжество многочисленные родственники и простой народ. Они восторженно выкрикивали поздравления и пожелания новобрачным.
Его дядя Эндж был почетным гостем на свадьбе. После церемонии венчания, на выходе из Храма, толпа возликовала от радости. Молодых осыпали цветами и злаками, заиграла музыка, полилась песня. Маркус, не отрываясь, смотрел на любимую и тут…
Все вокруг почернело. Словно гром в наступившей вмиг тишине, Эндж резким громким голосом осыпал их проклятьем.
За что и почему это случилось именно с ними, Маркус так и не понял.
Небо тут же наказало злодея: отразило проклятие и обрушилось на его голову, но сказанного не воротишь: "Ваши дети будут умирать в младенчестве на ваших глазах, и вы ничего не сможете с этим сделать".
Эндж умер, а его слова жгли душу и уносили с собой жизнь королевских детей.
Прошло три года с тех пор, как Маркус простился с сыном и два года после похорон дочери, а теперь пришла очередь Соу. В отчаянии король рвал на себе волосы, но ничего не мог поделать с той бедой, что висела над его домом. Лэнс, его брат, пришел, чтобы увидеть племянницу и теперь пытался помочь в беде.
— Послушай, Марк, — обратился он к обезумевшему от горя брату. — Если Эндж так хотел, чтобы мои племянники умирали на глазах своих родителей, то давай лишим его этого удовольствия.
— О чем ты? — горько вздохнул Маркус, подперев тяжелую от раздумий голову. Он сидел в кресле, напротив затухающего камина, мысленно прощаясь с Соу, родившейся несколько часов назад.
— Брат, есть надежда. Отдай малышку на воспитание Августе. Она живет далеко и, что важно — тебе и Венере не нужно видеться с Соу до той поры, пока не закончится возраст младенца.
— Что ты хочешь сказать? — Венера подошла неслышно, и теперь стояла за его спиной, прислушиваясь к разговору.
— Ви, мне кажется, в проклятье есть слабое место. Произнеси сама ещё раз, что он сказал вам.
Венера медленно, словно каждое слово прожигает её насквозь, прошептала:
