Вообще-то у него было много дел этой ночью. Но человеческий долг прежде всего, и он провел долгие часы в своей машине рядом с больницей, куда доставили его сестру. Ближе к полудню на следующий день, когда он в энный раз подошел к окошку, секретарша вздохнула, набрала номер и указала на телефон на письменном столе.
— Возьмите трубку. С вами будет говорить ее психиатр.
Дэн так и сделал. Мужской голос сказал:
— По требованию Аниты посещения на некоторое время запрещены.
— Я ее брат.
— Она подчеркнула, что в особенности не хочет видеть никаких родственников.
Поскольку, не считая мужа, Дэн был ее единственным родственником, в нем взыграл братский гнев, подспудно тлеющий с тех времен, когда они были детьми. По счастью, за долгие годы существования этого рассудочно-нервного комплекса выработался и механизм его торможения. Что помогло Дэну вспомнить: Анита, скорее всего, серьезно больна, и это необходимо учитывать.
— Как по-вашему, когда?.. — только и спросил он.
— Она сказала, что позвонит вам.
В тот же день полицейский Саттер заметно оживился, услышав из уст инспектора Инграта:
— Уф, продолжайте заниматься этим делом, констебль, пока, уф, проблема угрозы со стороны брата не будет устранена. Постарайтесь найти сбежавшего мужа, Питера Коупленда, и передайте, что его зять в ярости.
Саттер позвонил по личному номеру, полученному от андроида. Мужской голос произнес:
— Да, офицер, это Питер Коупленд.
Саттер рассказал ему о случившемся.
— Думаю, будет лучше, если Дэн приедет сюда и выслушает, так сказать, другую сторону, — ответил голос. — В вашем присутствии, разумеется. Почему бы вам не сопроводить его ко мне, офицер?
В результате Дэн Тайлер и Саттер прилетели на фабрику Коупленда и были немедленно введены в его рабочий кабинет.
«Ростом этот человек был чуть больше пяти футов, — писал позднее Саттер, — и, естественно, показался мне знакомым, поскольку андроид, которого я видел прошлой ночью в доме Аниты Коупленд, был его точной копией».
Дальше в отчете было сказано, что Саттер сел и «приготовился выступить в роли посредника».
Питер Коупленд прервал молчание первым и, судя по тону, явно с настроением умиротворить шурина.
— Я очень рад тебя видеть, Дэн. И понимаю, что обязан дать тебе кое-какие объяснения. Довольно трудно говорить с братом о его сестре, если брату никогда даже в голову не приходило, насколько безрассудна может быть эта женщина.
— Если мужчина и женщина не ладят друг с другом, — угрюмо ответил Дэн Тайлер, — им лучше разойтись.
