Так они ехали, коротая дорогу нескончаемой беседой. У каждого было что рассказать. Дорога шла то в гору, то вниз. На пути попадалось много камней. Лошади порядком устали, едва тащились. Наконец, миновав крутой поворот, они увидели селение Эзгилли. Оно состояло всего из пятнадцати домов, которые рассыпались по горе, далеко один от другого.
"Странная деревня, — подумал Мадат. — Вроде бы и нет никакой деревни: редкий лесок, а в нем какие-то серые холмики. Совсем не похоже на людское селение…"
Он обернулся к Меджиду:
— Подумай, где нам лучше остановиться. Хорошо, если бы дом был в центре. А то в этой оригинальной деревне мы и людей не увидим. Как считаешь?..
— Я думаю, надо остановиться у нашего Тарыверди, — сказал Меджид; помолчав немного, добавил: — Он коммунист, к тому же единственный во всей деревне.
Миновав два двора, они приблизились к стоявшему на холме небольшому домику, въехали во двор. Меджид, соскочив с коня, позвал:
— Эй, хозяин!.. Тарыверди!.. Где ты?!
С деревянной тахты, стоявшей на веранде, поднялась всклокоченная голова, за ней — ее владелец. Он недоуменно таращил на гостей глаза, сразу не признав, кто они.
Из дома выскочила молодая женщина, глазастая, белолицая, пошла навстречу гостям, приветливо улыбаясь:
— А, добро пожаловать, братец Меджид! Это была жена Тарыверди, Новраста.
— Здравствуй, здравствуй, сестрица Новраста! — заулыбался в ответ инструктор. — Как дела, как живете?
Тарыверди не спеша сошел с веранды, направился к Меджиду.
— Вы посмотрите на него! На дворе божий день, солнце ярко светит, а он спать завалился, медведь! — полушутя-полусерьезно поддел хозяина Меджид, показал на лошадь Мадата: — Помоги, пожалуйста, гостю!
Тарыверди взял из рук Мадата поводья, увел обеих лошадей в конец двора, привязал к дереву. Затем принес им охапку свежескошенной травы, на которую лошади с жадностью набросились.
Меджид расседлал лошадей, принес на веранду свою бурку и хурджун. Затем обратился к хозяину:
— Ну, товарищ Тарыверди, что хорошего в Эзгилли? Рассказывай, а мы послушаем!
— Спасибо, живем понемногу.
— Чем занимаетесь? Что делаете?
— Молимся за тебя, о твоем благополучии, товарищ Меджид.
Инструктор начал представлять Мадату хозяина дома:.
— Тарыверди — наш коммунист, единственный во всей деревне. Так сказать, коммунист-одиночка. Я уже говорил тебе о нем…
Мадат поднял глаза на фуражку, которая красовалась на голове Тарыверди, поинтересовался:
— У вас и комсомольцы есть?
