Левой рукой я ухватила его за щеку.
- Перестань хмуриться! – и от души потягала ее в разные стороны. Зачем я это сделала?.. Может, мне просто хотелось разрядить обстановку и заставить его хоть чуточку улыбнуться.
- Ау, больно же! – воскликнул Наследник, потирая краснющую щеку и возмущенно взирая на меня из-под челки.
Я улыбнулась еще шире.
- Ну вот, наконец-то вижу нормального человека, а не каменную статую!
Он почему-то уныло усмехнулся.
- Э, э, не сметь опять впадать в прострацию! – демонстративно медленно потянулась к его лицу. Руку перехватили на полпути.
- И в мыслях не было.
Он так и не отпускал мою руку. Я почувствовала, как краснею, и осторожно высвободила ее.
- Так зачем мы сюда пришли? – преувеличенно громко спросила я, повернувшись так, чтобы он не видел моего полыхающего лица.
- Я думал, тебе хочется задать мне много вопросов, а это место – самое то для разговоров.
Он прав, меня мучило много вопросов, на которые я хотела бы получить ответ. Но на самый важный он, увы, не ответит…
Но есть и другие… только я не знаю, с какого начать.
- Скажи, как ты очутился в этом месте? – я выбрала один из наиболее волнующих меня вопросов.
Я ведь умерла, окружающий меня мир – мир послесмертия. Неужели, с ним тоже что-то случилось?
Он подбросил в ладони непонятно где найденный камешек и, размахнувшись, закинул его в воду.
- Странный вопрос. Точно также как и ты – заснул в реальном мире, проснулся уже здесь.
- То есть как?? – не удержавшись, воскликнула, развернувшись к нему.
Не понимаю. Все, что я уже решила принимать как данность, рассыпается на глазах.
Он с несколько удивленным видом скосил на меня глаза. Потом тяжело вздохнул и откинулся назад, оперевшись на руки. На долю секунды его лицо исказила гримаса боли смешенной с отчаянием, и пропала без следа, уступив полному безразличию и холодности.
- Место, где ты находишься - называется искажением. Он представляет собой что-то вроде слепка места, существующего в реальном мире, в данном случае это – Край Паланкаров, город императорской семьи. И это искажение живет совершенно самостоятельной жизнью. Мне известен только один способ, как можно в него попасть – через сон. Засыпаешь в реальном мире и вместо сновидения попадаешь сюда. И так всегда, правда, иногда приходится видеть вполне, - он сделал секундную паузу, и, ухмыльнувшись, продолжил, - обычные сны. Как бы невероятно не звучало мною сказанное – все это далеко не вымысел. Только тебе решать верить или нет, - казалось, от напряжения, с которым он сказал последнюю фразу, завибрировал воздух.
