— Чертовы железяки, беспилотники, ментаторы-провокаторы. Вечно от них никакого толку!
— Люди, они надежнее и умнее. У тамошней десантуры вполне хватает мозгов, своих и чужих, чтобы красиво разобраться с беспилотником. Как бы там Бармиц не превозносил железных идиотов производства ДВТ.
— Угу, здравия желаем. И анкер нуль-перехода у имперской оружейки эти стеноломы точно могли поставить. А я, остолоп, прямо на него задницей…
— Теперь слушай версию Љ 2. На пару лет отдохнуть от твоего присутствия захотелось братьям Дрюк. Нанять террористов и нагадить на складе в шлюзе — им по силам и по деньгам. Что думаешь по данному поводу?
— Исключено, Мин. У антикварщиков нет мотивов. Да и к беспилотнику им не подобраться.
— Согласна. Остаются наши: Лек Бармиц, Айв и Гор Редверты. Еще три версии… Помню, не забыла — тебе это неприятно. Ты — как знаешь, но я буду работать.
Хампер не сомневался — долг есть долг, и прекрасная сеньорита Минерва Льянет сработает как надо, нежданно-негаданно облеченная особыми полномочиями агента-дознавателя имперской службы безопасности, временным капитанским званием и соответствующим чину и должности имперским денежным содержанием. Еще в амниотическом центре Даг Хампер получил от одного из бывших сослуживцев кое-какую информацию о том, как императора Андра V Фарсалика привело в очень дурное расположение духа запоздалое известие о чрезвычайном происшествии в протекторате Крейна.
Э-э, любезные, кто у нас там за здорово живешь на целых два года осмелился вывести из строя рейнджера из императорской гвардии? И почему? Найти и наказать.
Отныне без срока давности гибель первого лейтенанта Дага Хампера требовала проведения повторного тщательного и всестороннего расследования. Как в служебном порядке, так и частным образом.
Двумя месяцами ранее. Доминион Сирин Веди. Княж-город, испытательно-производственный полигон "ДВТ Инкорпорейтед".
— …БИМ у тебя, братец рейнджер, модернизирован, сопряжен с псионикой. Ты в курсе, мне Айви говорил…
— Экспериментаторы чертовы. А если бы я в разнос пошел? Тогда что?
— У нас все чин по чину. Лучшему другу — лучшие разработки. До тебя мы все аппаратно и аккуратно протестировали. Ни одного кадета не потеряли.
— Где они теперь?
— Герцог попросил их отправить сержантами далеко-далеко.
— Милорд генерал тоже в игре?
— Пока конфиденциально. За пару недель до финала или попозже его светлость Джер Колм-младший уже официально станет тест-консультантом команды ДВТ. Мы хорошо сыграем на повышение.
