И едва о том в народе протекла молва,
Что явился юный мститель мужественней льва,
Всяк ему в великом деле помогать хотел,
Чтоб скорее он чудесным замком овладел.
Так заботами народа и умом своим
Он облекся, как надежным панцирем стальным.
И затем идти на подвиг разрешенья он
Испросил у падишаха, как велел закон.
Вот в ущелье талисманов удалец шагнул,
Брешь пробил и заклинанье первое шепнул.
Разом чары талисмана первого разбил,
Связи прочих талисманов он разъединил.
Друг за другом их арканом в пропасть повалил;
К башням замка несказанным путь себе открыл.
Он от чар очистил гору. И из всех мечей —
Только верх горы оставил, что меча острей.
И искать в стене ворота начал он, ремянной
Колотушкой ударяя в шкуру барабана.
Вслушался, как отдается звук вокруг стены.
И по отзвуку ворота были найдены.
Откликаясь барабану, пел подземный ход.
Он подвел подкоп и выше к створам тех ворот.
Лишь о том хозяйка замка мудрая узнала,
Тут же человека с вестью к витязю послала:
«О, подкопы подводящий, что тебя вело?
Знать, тебе достигнуть цели счастье помогло.
Если ты сумел осилить чары сторожей,
А потом нашел ворота крепости моей,
Ты теперь направься в город и еще два дня
Потерпи, — прошу об этом; подожди меня.
Я тебя в дому отцовском повстречать хочу, —
Я загадками твой разум испытать хочу,
У тебя четыре тайны стану я пытать;
Коль ответы на вопросы ты сумеешь дать, —
О, навек тогда ты другом будешь для меня.
И желанным и супругом будешь для меня».
И когда свою удачу витязь увидал,
Повернул коня и в город быстро поскакал.
Шелк сорвал с ворот высоких и рабу вручил,
Оживил в сердцах веселье, горе умертвил.
Головы со стен на землю опустить велел,
И оплакать, и с почетом схоронить велел.
И, благословляем всеми, воротясь домой,
Горожан велел к себе он звать на пир большой.
Люди толпами до ночи в дом его текли,
И дареными шелками стены расцвели.
И пред ним все горожане клятву принесли:
«Если шах тебе не выдаст Дочку, то внемли:
Шаха мы убьем и бросим шахский труп в пыли,
А тебя поставим шахом всей своей земли.
Ибо шах жестокосердный нас мечом казнил,
Ты ж от злого наважденья нас освободил».
А прекрасная невеста, как и весь народ,
Радовалась, что удачно сватовство идет...
Лишь растерла черный мускус меж ладоней ночь
Над ладьей луны, с подушек стала шаха дочь,
С сердцем радостным уселась в паланкин она.
И, дорогу озаряя, шла пред ней луна.
Во дворец подземным ходом дева прибыла,
Встретив деву, даже челядь замка расцвела.
