— Нормально, — сказала она.
— Можно? — спросил я. Она кивнула. — Как ты думаешь, если человека зовут а, Рук, может он иметь телефон?
— А кто он такой, этот а, Рук?
— Официант у Карпия.
— Тогда да. Капитан корабля должен иметь возможность позвонить любому члену экипажа в любой момент. Найти номер?
— Долгой жизни, — сказал я чуть позже. — Простите, с кем я говорю? Я мальчик Митя с планеты Земля.
— О! Очень-очень приятно, а я жена а, Рука.
— Простите, вы-то мне и нужны!
— Мне очень приятно. Чем могу быть полезна?
— Вы тренер по «планированию». А могу я… попробовать…
— О, конечно! Конечно! Через час вас устроит?
— Вполне. А где это? Да, я с Пилли…
— Привет ей. Она знает, где. Я жду вас, уль Митя.
— А вы, как вас зовут?
— Финия, — сказала она.
— Проблем масса, но меня интересует машина против геллов, — сказал я Пилли за чаем.
— В каком смысле? — спросила она.
— В смысле ее уничтожения! — Даже как-то агрессивно сказал я. — Уж если мой мирный кот убивает врага-политора…
— Кстати, может, твой мирный кот этим и займется.
— У тебя на все есть ответ, Пилли, — сказал я.
— Вовсе нет. Спроси у меня, что мне больше нравится — соус, который, я сама приготовила, или формула, которую я вывела, — я не знаю ответа. Я женщина, глупая и запутанная.
— И хитрая, — сказал я.
— И хитрая, — сказала она.
— Порассуждай, пожалуйста, об этой дьявольской машине.
— А почему не ты сам?
— Но ты хоть скажи, как она, по-твоему, большая?
— Думаю, маленькая, — сказала Пилли. — Почти все при усовершенствовании уменьшается в объеме. Не корабли, конечно.
— Города есть с любой стороны вашего политорского шара?
— Да, конечно. Городки, скорее.
— И в каждом есть геллы?
— Да, и помногу.
— Ты не допускаешь, что машина есть в каждом городе?
— Наверняка нет. Дорогое удовольствие. Очень.
— И все же вдали от Тарнфила влияние поля не ослабевает?
— Нет. Постоянно. Стабильно.
— Значит — простые передатчики энергии от точки к точке, и в каждой точке энергия принимается и несложным путем усиливается.
— У меня, гений, такие же соображения.
— Если ты будешь меня подсаживать, Пилли, — сказал я, — я сам себе сделаю крылья, склею их, улечу к солнцу, солнце растопит склейку, я рухну вниз и погибну — как Икар!
— Как кто?! — Мне показалось, она не просто встала, она вскочила.
— Ну, есть у нас на Земле такой миф, сказка…
— Но и у нас же есть! Будто был в древности политор, который захотел соперничать с геллами. И так же погиб.
Я не знаю, кто из нас был поражен больше.
