— Уль Ир-фа, — сказал я. — Неужели я все верно рассчитал, чтобы успокоить на Земле маму?
— Ты рассчитал все верно, мальчик, — сказал Ир-фа.
— Лишь бы она ни в кого не врезалась, эта модель!
— А зачем ей это? Она умная. Она отклоняется от любого тела и даже скопления космической пыли, которая может ей повредить.
Я закрыл лицо руками. Неужели удастся?
— Ты что? — спросил Ир-фа.
— Вы многого достигли! — сказал я. — А роботов мало.
— Да, — улыбнулся Ир-фа. — Мало. Могли бы больше.
— Значит они просто не хотят?! — воскликнул я. — Не хотят. Это что-то особое в крови: использовать и унижать живые существа. Пойдем, ты выберешь модель, и я покажу, как ее посылать в космос. Когда все должно быть готово?
— Завтра к вечеру, чтобы гелл забрал ее ночью.
— Значит, завтра днем ты дозвонишься до меня.
— А сегодня я буду считать курс модели в полете. И нужна поправка отклонения на Тиллу. Я только боюсь, если все сложится удачно, не проверят ли сумки геллов при посадке, эти сумки они возят с собой для собирания корней.
— Когда рейс, послезавтра?
— Да, если состоится.
— Тогда командиром корабля будет мой приятель, ясно?
— Ясно. Спасибо… спасибо вам огромное!
— Точно сообщи геллу принцип запуска модели, который я тебе сейчас покажу, — сказал Ир-фа. Я кивнул. — Ну, пошли.
Поставив машину возле дома, я поднялся на лифте, открыл квартиру и прошел в столовую. Первым, кого я увидел, был незнакомый, улыбающийся политор. Когда я вошел, он резко встал с пистолетом в руке и, продолжая улыбаться, велел мне сесть.
Я сел. Пилли сказала:
— Этот красавец позвонил снизу и сказал, что принес кое-что от уля Орика. Я поглядела в глазок — он был с двумя корзинами продуктов, сейчас они на кухне, хорошие продукты. Ты сообщил очень мало, политор, — сказала она этому, с пистолетом. — Начни снова. Развлечешь нас.
— Значит, так, — сказал тот, — я прибыл в Тарнфил по заданию а, Тула и уже выполнил его. Но я побывал и у квистора, совещание только началось, и я оставил его секретарю записку с кое-какими сведениями, но об одном я ему пока не сообщил, объясняю, почему и о чем.
Я весь сжался, тут же ощутил телом в кармане свой лазер, подумал сразу же, что вряд ли успею воспользоваться им раньше, чем он своим пистолетом, и что я никогда никого не убивал, кроме криспы, не умею, хотя этот политор и есть — криспа. Все это мелькнуло у меня в голове за мгновение; я весь дрожал.
— Ну, политор, сын криспы-тутты и молекулы урана, дальше, — сказала Пилли тому.
