— Боже мой, — сказал папа. — Похлеще, чем в нашей древности!
— И железный контроль, полная гарантия, что планета рабов не сумеет стать такой, что сможет разрушить планету элиты или освободиться из-под ее влияния. Ну вот, развопилась! — ударив себя по коленке, резко и глухо как-то сказала Пилли. — Разнылась! А вы, конечно, не ожидали такого поворота, если речь идет о высочайшей цивилизации?!
— От цивилизации — не ожидал, — сказал папа.
— Цивилизация? Чего? Да чего угодно, но не духа. Цивилизация духа, скорее, есть у обыкновенных политоров, конечно — у моро, и даже — в ограниченных, но добрых эмоциях геллов. Вы думаете, Горгонерр не хотел бы иметь такую же, как против геллов, машину против простых политоров?! Сириус потянулся, вытянув передние и присев на задние лапы, зевнул, встряхнулся — и взлетел на колени Пилли.
— Разбегайтесь, — сказала Пилли. — Вы к этим ученым, уль Владимир, а ты…
— Я к Ир-фа, — сказал я.
— Ну а я успокоюсь гимнастикой и игрой с Сириусом.
…Я хорошо представлял себе, как трудно будет мне говорить с Ир-фа. Наверное, поэтому я летел к планетарию, не торопясь.
Ир-фа встретил меня теплее теплого, и, к счастью, детей опять не было — он был свободен. Он провел меня в свой кабинет, я невольно стал оглядываться, и Ир-фа сказал мне с легкой улыбкой:
— Уль Митя, мы здесь только вдвоем.
— Я к вам по делу и с просьбой, мне… неловко…
— Постарайся перестроиться, — сказал он. — Пусть тебе ничто не мешает, тогда и мне будет проще.
— Я видел Малигата, — сказал я и запнулся…
— Ну и… Конечно, он что-то просил передать мне?
— Да. Низкий поклон…
— А еще?
— Он мне подарил настоящий нож охотника моро, — сказал я как-то уныло.
— Наверное, он узнал, как ты царапнул криспу, да?
— Ну да, — сказал я. — Он… сказал еще, что я могу обратиться к вам с просьбой и…
— С любой, — сказал Ир-фа. — Верно?
— Да, верно, — сказал я.
— Ну вот и обращайся. Смелее.
— Я буду задавать вам вопросы, не объясняя, в чем дело?
— Да как угодно. Не стесняйся.
— Или вы и так все поймете, вы же пилот космоса.
— Да, кое-что помню, кое-что соображаю.
— Вот вы говорили, — начал я, — что ваши модели кораблей — это не просто точные копии, но копии рабочие, они могут летать, исполняя заданную программу.
— Конечно, мальчик, все верно. Дальше.
— Скажите мне, если такую модель загрузить топливом максимально и запрограммировать на высшую скорость, то будет ли эта скорость столь же высока, как и у большого корабля-прототипа? И долго ли она сможет лететь?
